Opvolger van Thibaut Courtois bij Rode Duivels: "Bij beste keepers ter wereld"

Terwijl Thibaut Courtois stilaan weer klaar is voor zijn terugkeer bij de Rode Duivels, dient zich stilaan een nieuwe generatie doelmannen aan. Eén naam springt daarbij in het oog: Mike Penders. De jonge keeper maakt indruk bij KRC Genk en krijgt achter de schermen een stevig duwtje in de rug van niemand minder dan Chelsea.

Penders wordt dit seizoen door Chelsea uitgeleend aan Genk, waar hij op jonge leeftijd al zijn klasse toont. Oorspronkelijk is het de bedoeling dat hij komende zomer aansluit bij de Londense topclub, maar die stap lijkt mogelijk nog te vroeg te komen. Een nieuwe uitleenbeurt ligt dan ook op tafel, zodat hij zich verder kan ontwikkelen met het oog op de toekomst.

Bij Chelsea geloven ze rotsvast in zijn potentieel, en ook buiten de clubmuren groeit het respect. Matt Pyzdrowski, keeperstrainer bij Malmö en analist bij The Athletic, ziet in Penders een uitzonderlijk talent: “Hij is er nog niet klaar voor om titularis te worden bij een Europese topclub, maar zijn plafond ligt extreem hoog.”

Volgens Pyzdrowski is het slechts een kwestie van tijd en ervaring: “Als hij blijft spelen en blijft werken aan zijn zwakke punten, dan is het helemaal niet gek om te denken dat hij binnen een paar jaar tot de beste keepers ter wereld behoort.”