Club uit Jupiler Pro League in diepe financiële problemen, verliezen stapelen zich op

Standard Luik verkeert in de diepste financiële crisis in jaren. Uit de jaarrekening over het boekjaar 2023-2024 blijkt dat de club een verlies van 26,4 miljoen euro heeft geleden. Daarmee stapelen de verliezen zich verder op, terwijl de schuldenlast inmiddels 59 miljoen euro bedraagt.

Het missen van Play-off 1 en het uitblijven van Europees voetbal sinds 2020 hebben diepe gaten geslagen in de begroting. Het gemiste ticket voor Play-off 1 alleen al kostte de club naar schatting 5 miljoen euro aan inkomsten. Daarnaast kreeg Standard een fiscale heffing van 2 miljoen euro in het kader van het Propere Handen-schandaal en moest het een extra 2 miljoen euro reserveren voor juridische geschillen met oud-eigenaar Bruno Venanzi.

Ook op de transfermarkt kon Standard weinig succes boeken. Hoewel de club een winst van 8,5 miljoen euro op transfers wist te realiseren, bleef het onder de doelstelling van 12 miljoen euro, mede door het afketsen van de transfer van Nathan Ngoy naar Luton Town.

Lening van Fellaini

De financiële malaise wordt verder gecompliceerd door schulden op lange en korte termijn. Een opvallend voorbeeld is de lening van 3 miljoen euro die Marouane Fellaini in 2020 aan de club verstrekte. Deze moet uiterlijk in mei 2025 volledig worden afgelost. De financiële injectie van Fellaini voorkwam destijds een acute crisis, maar de structurele problemen blijven voortduren.

Per 30 juni 2024 staat de totale schuldenlast op 59 miljoen euro. Ondanks pogingen om de loonkosten te drukken, van 30,7 miljoen naar 28,9 miljoen euro vorig seizoen, is de situatie nog altijd nijpend. De degradatie van SL16, de beloftenploeg, uit de Challenger Pro League leverde enige besparing op, maar dat alleen is niet genoeg.

Transfers en sponsorproblemen

Standard staat onder druk om in de winterperiode spelers te verkopen om verdere verliezen te beperken. Intern wordt gehoopt het verlies dit seizoen terug te brengen naar 5 à 10 miljoen euro, maar dat is afhankelijk van een succesvol transferbeleid en een ticket voor Play-off 1.

Daarnaast moet de club op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor. Door een wetswijziging mag gokbedrijf Circus vanaf januari 2025 niet meer op het shirt prijken, wat de club dwingt een vervanger te vinden.

Overname blijft uit

Ondertussen blijft er weinig vooruitgang in het overnamedossier. De Brit Andy Anson, voormalig commercieel directeur van Manchester United, werd toegevoegd aan de raad van bestuur om het proces te begeleiden, maar concrete resultaten blijven uit.