Spectaculair: 'Lionel Messi wordt eigenaar van déze club'

Het Amerikaanse avontuur van Lionel Messi lijkt voorlopig allesbehalve een tussenstop. Hoewel zijn contract bij Inter Miami afloopt in december, groeit binnen de club het geloof dat de Argentijnse superster de komende jaren het gezicht van de club én van het Amerikaanse voetbal blijft. Volgens mede-eigenaar Jorge Mas staat de deur niet alleen open voor een contractverlenging, maar ook voor een symbolische functie na zijn carrière.

Sinds zijn overstap in 2023 heeft Messi niet enkel doelpunten gemaakt, hij veranderde het Amerikaanse voetballandschap. De belangstelling voor de MLS schoot omhoog, Inter Miami groeide van grijze muis tot titelkandidaat, en het stadion werd telkens opnieuw het decor van een spektakelstuk. Maar achter de schermen wordt intussen gebouwd aan een nog grotere toekomst.

Jorge Mas, mede-eigenaar van Inter Miami, kijkt verder dan 2025: “Mijn verwachting is dat we Lionel Messi in 2026 als aanvoerder zien op het veld van ons nieuwe stadion.” Die uitspraak, gedaan in Futbol de Primera, is niet toevallig. Mas en Messi zijn in gesprek over een verlengd verblijf, dat ook na zijn actieve carrière een vervolg krijgt.

Messi als mede-eigenaar
De toekomstvisie reikt verder dan het sportieve. “Hij wil een erfenis nalaten voor zijn kinderen", aldus Mas. “Als hij stopt, wordt hij mede-eigenaar van de club. Hij zal altijd een deel van Inter Miami blijven.” Daarmee lijkt Messi niet alleen zijn voetbalschoenen aan de haak te hangen in de VS, maar ook zijn hart definitief te verankeren in Florida.

Volgens journalist David Ornstein van The Athletic zijn beide partijen dicht bij een akkoord. De komende 60 à 90 dagen zouden beslissend zijn.

Geen terugkeer naar Barcelona?
Hoewel geruchten over een sprookjesachtig slothoofdstuk bij FC Barcelona bleven opduiken, wijst alles nu richting Miami. “Alle sterren staan goed", besluit Mas. En als het van Messi afhangt, blijven ze dat ook de komende jaren doen—op én naast het veld.