'Paul Gheysens hakt knoop door over vertrek bij Antwerp'

Achter de schermen van Royal Antwerp FC woedt een strijd die niet op het veld wordt uitgevochten. Terwijl de ploeg nog hoopt op een Europees ticket via Play-Off 1, wordt binnen de bestuurskamers koortsachtig gewerkt aan een oplossing voor de financiële druk die steeds zwaarder op de club weegt. De zorgen zijn legitiem: een tweede seizoen zonder Europees voetbal zou stevig inhakken op de inkomsten van de club.

De naam van voorzitter Paul Gheysens viel de voorbije weken meermaals in geruchten over een mogelijke verkoop van de club. Maar volgens Het Nieuwsblad is daarvan voorlopig geen sprake. Gheysens blijft aan boord, samen met zijn familie, zo benadrukte CEO Sven Jaecques eerder dit seizoen. Een definitief afscheid is ooit onvermijdelijk, maar dat moment is volgens de clubleiding nog niet aangebroken.

Toch blijft Antwerp niet blind voor de realiteit. De club staat wél open voor buitenlandse investeerders en schakelde daarvoor vorig jaar zelfs het Londense adviesbureau Tifosy in. De opdracht: zoek een partner met kapitaal én expertise.

Amerikaanse optie in beeld
Een van de mogelijke pistes is samenwerking met een Amerikaanse partij, vergelijkbaar met wat Club Brugge deed met Orkila Capital. Dat model biedt niet alleen financiële middelen, maar ook toegang tot een netwerk en sportieve knowhow. “Als je structureel gezond wil worden en blijven, kan je bijna niet anders dan met zo’n partner in zee gaan", gaf Jaecques daarover aan.

Naast externe steun rekent Antwerp komende zomer ook op de verkoop van enkele sterkhouders om het huishoudboekje te spijzen. De sportieve prestaties op korte termijn zullen dan ook rechtstreekse gevolgen hebben voor de financiële ademruimte.