'Pijnlijk bliksemvertrek van Mats Wieffer'
Een jaar geleden nog vierde hij triomfen met Feyenoord, nu kampt Mats Wieffer met een sportieve nachtmerrie aan de Engelse zuidkust. De middenvelder, die voor 32 miljoen euro naar Brighton & Hove Albion verhuisde, dreigt er op een zijspoor te belanden.
Wieffer werd binnengehaald als toekomstgerichte versterking, een controleur met overzicht en rust aan de bal. Aanvankelijk leek hij ook zijn plaats te veroveren bij The Seagulls, tot een blessure in december roet in het eten gooide. Sinds zijn terugkeer halverwege februari is hij verworden tot een figurant in het elftal van coach Fabian Hürzeler. Invallen in de slotminuten is het nieuwe normaal voor de Nederlander — meestal niet meer dan een handvol seconden om tijd te rekken.
Fan-onvrede groeit
Die beperkte speelminuten blijken niet voldoende om de twijfels weg te nemen. Integendeel. Op sociale media en fanfora groeit de kritiek. Sommige supporters laten geen spaander heel van zijn prestaties: “Ik wil Wieffer nooit meer in dit shirt zien", klinkt het. Anderen vragen zich hardop af of hij überhaupt ooit iets van niveau heeft laten zien.
Sommige fans suggereren zelfs een exit richting Nederland, ondanks de stevige transfersom en zijn geschatte marktwaarde van 27 miljoen euro. Of Brighton daartoe bereid is, blijft voorlopig onduidelijk, maar één ding is zeker: het Engelse avontuur van Wieffer is voorlopig allesbehalve een succesverhaal.
