'Nicky Hayen laat spelers rusten in Champions League'

Club Brugge beleeft een seizoen met wisselende emoties. Enerzijds zijn de prestaties in de Champions League uitstekend, met een ticket voor de achtste finales op zak. Anderzijds blijft de ploeg in de Jupiler Pro League erg wisselvallig, vooral in wedstrijden na Europese duels. Het recente gelijkspel tegen AA Gent zorgde ervoor dat de achterstand op KRC Genk opliep tot negen punten.
Met nog twee speeldagen te gaan in de reguliere competitie én het Champions League-duel tegen Aston Villa in het vooruitzicht, moet coach Nicky Hayen strategische beslissingen nemen. De grote vraag is of bepaalde sterkhouders gespaard zullen worden in Europa om blessures te vermijden in de competitie.
Sportjournalist Ludo Vandewalle wijst op de mogelijke risico’s in Het Nieuwsblad. "Voor dinsdag tegen Aston Villa zijn er twijfels over de inzetbaarheid van Seys en Onyedika. Worden er risico’s met hen genomen?", benadrukt hij. De vraag is dan ook of Club Brugge zijn focus moet leggen op een Europese stunt of op het behalen van een ticket voor de Champions League volgend seizoen via de competitie.
Financiële belangen spelen mee
Vandewalle wijst er bovendien op dat een verkeerde keuze grote gevolgen kan hebben. "Het mislopen van een UCL-ticket voor volgend seizoen zal veel grotere financiële consequenties hebben dan een nieuwe stunt tegen Villa", stelt hij. Het halen van de Champions League levert immers een pak extra inkomsten op en garandeert sportieve groei.