'Vanhaezebrouck wordt coach van déze Belgische topclub'

Hij geniet van zijn rust. Geeft scherpzinnige analyses op televisie, zonder de stress van elke wedstrijddag. En toch duikt de naam van Hein Vanhaezebrouck steeds weer op wanneer een Belgische topclub wankelt. Ook nu weer, bij Antwerp.

De Great Old beleeft een turbulent seizoen. Na het ontslag van Jonas De Roeck in maart leek de terugkeer van Andries Ulderink een logische tussenoplossing. De Nederlander kent de club, werkte succesvol als assistent van Mark van Bommel, en heeft het vertrouwen van sportief directeur Marc Overmars. Maar resultaten bleven uit: met 1 op 9 en een vernederende 5-1 tegen Union is het vertrouwen tanende.

Toch draait dit verhaal niet langer alleen om Ulderink. Achter de schermen wordt al nagedacht over wat daarna komt. En telkens opnieuw keert één naam terug: Hein Vanhaezebrouck. Een coach met een uitgesproken visie, geliefd bij fans, gevreesd door bestuurskamers.

Een meester die niet wil buigen
Vanhaezebrouck is geen meeloper. Hij is een architect, iemand die structuur eist, ruimte om een club naar zijn hand te zetten. En net daar wringt het schoentje bij Antwerp. Met sterke figuren als Paul Gheysens en Marc Overmars aan het roer, is de bewegingsvrijheid voor een trainer beperkt. Dat beseft ook analist Frank Raes in Gazet van Antwerpen: “Hein is gelukkig als analist. Veel minder stress dan coachen met Gheysens en Overmars in zijn nek.”

Toch klinkt het verlangen naar zijn terugkeer in de dug-out luid. Patrick Goots, boegbeeld van de club, gelooft er rotsvast in: “Hein is eten en drinken voor Antwerp. Als hij komt, volgt het publiek vanzelf.” Maar Vanhaezebrouck zal enkel instappen als hij weet dat hij zijn stempel mag drukken.