'Ajax neemt al afscheid van Farioli'
Hij maakt geen wilde gebaren langs de lijn, zoekt zelden de camera’s op en praat met zachte stem. Maar wat Francesco Farioli dit seizoen bij Ajax presteert, klinkt almaar luider door in de Europese voetbalwereld. Met een comfortabele voorsprong in de Eredivisie en een strakke zege bij titelconcurrent PSV lijkt Ajax op koers voor het kampioenschap. En intussen rijpen de geruchten over een volgende stap.
Farioli’s Ajax is geen spektakelmachine, maar een machine die draait op structuur, discipline en rust. In Eindhoven liet hij zijn ploeg geduldig en gecontroleerd domineren. Geen uitzinnig aanvalsspel, wel efficiëntie en intelligentie. “Sexy genoeg, Hans?”, grapte hij richting Hans Kraay jr., die vooraf had gesmeekt om een iets aantrekkelijkere versie van het Amsterdamse spel.
Die ironie typeert de Italiaan: hij laat zich niet opjagen. Niet door kritiek, niet door druk. Volgens Kraay jr. is dat net zijn grootste kracht. “Hij pareert alles met een glimlach. En dat doet hij zonder één keer zijn evenwicht te verliezen.”
Op weg naar Schiphol?
Die kalme klasse is niet onopgemerkt gebleven. AS Roma en Aston Villa volgen hem nauwgezet. Vooral bij de Engelse club lijkt Farioli in beeld als mogelijke opvolger van Unai Emery, mocht die komende zomer vertrekken. “Ik heb gehoord dat Farioli daar de nummer één op de lijst is", zei Valentijn Driessen in Kick-Off.
En dus rijst de vraag: wordt dit seizoen zijn afscheid in schoonheid? Hans Kraay denkt van wel. “De supporters zullen hem op hun schouders naar Schiphol dragen, en misschien nog snel een standbeeldje in De Arena neerzetten.”
