Sam Baro grijpt erg drastisch in bij AA Gent

De cijfers liegen niet: drie punten uit acht wedstrijden, een doelsaldo van -23 en een plaatsje in de geschiedenisboeken om snel weer te vergeten. De Champions’ Play-Offs zijn voor AA Gent uitgedraaid op een pijnlijk fiasco. Meer dan een slechte reeks, lijkt het op een alarmsignaal voor een club die haar sportieve kompas kwijt is. En dat beseft men ook in de bestuurskamer.

Hoewel de sportieve prestaties dramatisch zijn, zou Danijel Milicevic als interim-coach toch nog mogen blijven. Niet omdat hij het schip op koers hield, wel omdat de kern zélf als grootste probleem wordt gezien. Het is de spelersgroep die zwaar ter discussie staat, niet zozeer de man aan het roer.

Het bestuur, met onder andere Arnar Vidarsson in een sleutelrol, bereidt zich dan ook voor op een grondige zuivering. De kern van 33 spelers is niet alleen sportief onevenwichtig, maar ook financieel een molensteen.

Het einde van een generatie
Sven Kums zwaait af, Jordan Torunarigha lijkt geen nieuw contract te tekenen en ook voor spelers als Andrew Hjulsager en Bram Lagae is er naar verluidt geen toekomst meer. Zelfs spelers met nog een doorlopende overeenkomst – zoals Franck Surdez, Hugo Gambor en Pieter Gerkens – lijken hun dagen geteld. Zij waren dit seizoen vooral invallers, maar wel met een stevig prijskaartje.

Verhuurspelers als Kandouss, Yokota en Nurio keren terug, maar wellicht alleen om meteen opnieuw te vertrekken. De kern moet slanker, efficiënter en goedkoper. “Elke overbodige speler weegt op het budget", klinkt het intern.

Wachten op het signaal van Baro
In de achtergrond blijft voorzitter Sam Baro waken over het financiële evenwicht. Zonder Europees voetbal moet Gent het doen met aanzienlijk minder inkomsten. De enige manier om ademruimte te creëren, is door spelers te verkopen. Watanabe zou naar Feyenoord kunnen vertrekken, en vormt zo mogelijk een eerste puzzelstuk van de geplande herschikking.