'Cristiano Ronaldo keert terug naar Europa en tekent bij déze topclub'
Op zijn veertigste blijft Cristiano Ronaldo verbazen. In Saudi-Arabië blijft hij doelpunten stapelen alsof de tijd geen vat op hem heeft. En toch klinkt er uit Europa opnieuw een fluistering die doet dromen: een terugkeer naar waar het allemaal begon, naar het groen-witte Sporting CP. Maar is dat meer dan nostalgie?
De Portugees mag dan nog altijd hongerig zijn naar succes, de realiteit in Riyad is minder glorieus. Al-Nassr, zijn huidige club, zag de titel weer door de vingers glippen en werd ook al uitgeschakeld in de Aziatische Champions League. Ondanks zijn indrukwekkende statistieken is het gemis aan zilverwerk pijnlijk voor een speler die trofeeën gewend is als standaard.
Sporting zoekt een nieuwe spits
Aan de andere kant van het continent kijkt Sporting CP naar een mogelijke leegte in de aanvalslinie. Viktor Gyökeres, dit seizoen goed voor een karrevracht aan doelpunten, staat in de belangstelling van verschillende Europese topclubs. Mocht de Zweed vertrekken, ontstaat er een gat – en in die context valt de naam Ronaldo opvallend vaak.
Volgens verschillende bronnen zou de club uit Lissabon dromen van een symbolische terugkeer. Een speler van wereldformaat als vervanger van Gyökeres zou niet alleen sportief, maar ook commercieel een gouden zet kunnen zijn.
Onhaalbare droom?
Toch lijken de financiële obstakels enorm. Ronaldo verdient in Saudi-Arabië een salaris dat buiten bereik ligt van zowat elke Europese club, laat staan Sporting. Zijn contract loopt nog tot de zomer van 2025, en er gaan geruchten dat hij binnenkort zelfs bijtekent bij Al-Nassr.
Wat er ook gebeurt, het verhaal tussen Ronaldo en Sporting blijft uniek. Het was de club die hem groot maakte, het podium waarop hij de stap naar Manchester United zette. Van daaruit schreef hij geschiedenis bij Real Madrid, Juventus en opnieuw United, voor hij zich in het Midden-Oosten vestigde.
