Geel viert behoud bijna als promotie: "Streep eronder en we beginnen met een propere lei"

ASV Geel heeft de degradatie naar 1ste provinciale afgewend door de barragewedstrijd voor het behoud met 2-0 te winnen van Eendracht Wervik. Het speelt ook volgend seizoen in 3de amateur. Thijs van Pol scoorde de twee doelpunten: "We hebben eindelijk iets te vieren. We kunnen een streep onder dit geplaagde seizoen trekken en volgend jaar met een propere lei starten."

De Zotten namen het zaterdag in het eigen Leunenstadion in een allesbeslissende wedstrijd voor het behoud in 3de amateur op tegen het West-Vlaamse Eendracht Wervik. De winnaar is zeker van een jaartje extra in 3de amateur. De verliezer degradeert naar 1ste provinciale, tenzij Jong Genk door de Pro League heropgevist wordt in de Challenger Pro League en daarmee het nieuwe competitieformat wordt goedgekeurd en dan ook Voetbal Vlaanderen de bijkomende dalers heropvist. Maar of dat zal gebeuren is twijfelachtig. Winnen was dus voor beide teams de boodschap.

Counterend Wervik

"In de eerste helft domineerden we", had doelman Oussayd Belkouch het overzicht. "We kregen geen al te grote kansen, maar namen het spel wel in handen. Wervik speculeerde puur op de counter. We kwamen één tot twee keer goed weg omdat ze niet tot een schot kwamen, maar het waren wel twee gevaarlijke counters. Als ze die beter uitspeelden, werd het heel gevaarlijk."

Strafschop

Even over het half uur opende Geel de score vanop de stip. Kapitein Jean-Michel Hoebregs, terug uit schorsing, pikte een vijfde Geelse hoekschop voorbij de tweede paal op. Hij kapte naar binnen, maar werd aangelopen door Mathieu Vervaecke, die mee was komen verdedigen. Ref Tom Lamberigts legde de bal op de stip. Topschutter Thijs van Pol knalde Geel op voorsprong: 1-0.

Tweede goal

"Tijdens de pauze was gezegd om niet in te zakken en op zoek te gaan naar dat tweede doelpunt", vertelde Belkouch. "Wervik moest komen en dat was hun spel niet. Ze zouden ruimtes laten. Dat klopte ook." Nadat Sven Joosten een trap van Mathieu Vervaecke na een hoekschop nog voor de lijn keerde, bracht diezelfde Joosten met een lange bal Marijn Convents in stelling. De Halenaar nam het leer in één tijd op de slof. Doelman Dylan Olievier had een puike redding in petto.

Op het uur was het wel raak. Dries Ventôse vuurde een salvo van buiten de zestien richting het Wervikse doel. Doelman Olievier duwde de bal met één hand tegen de lat. In de rebound tikte Convents het leer tot bij van Pol, die van dichtbij de 2-0 in doel legde. De ontlading bij de thuisploeg was groot. "Bij het tweede doelpunt was er meer opluchting bij dan bij de eerste goal", glunderde dubbele doelpuntenmaker Thijs van Pol. "We kregen vanaf de eerste minuut veel ruimte, maar we waren te zenuwachtig om die ruimte te benutten en af te straffen. We lieten het na om de match eerder op slot te gooien."

Vergeten af te maken

Geel kreeg nog kansen om de match helemaal te beslissen, maar verzaakte. Van Pol kon net niet bij een voorzet, Convents trapte eerst naast en bleef vervolgens, nadat hij door Amin Oilil oog in oog was gezet met doelman Olievier, niet koel genoeg. Hij trapte de bal via de lat over. Dit had de doodsteek moeten zijn voor Wervik. "Tot minuut 80 konden we 3, 4, zelfs 5-0 maken, maar we vergaten het echt af te maken", zei Belkouch die in de degradatietoppers twee keer de nul hield. "De 2-0 was al veilig, maar bij een tegendoelpunt, al was het maar een minuut, zou het nog een minuut bibberen worden."

Penaltymisser

En dat scenario doemde bijna op. Geel had de controle over de wedstrijd. Wervik spartelde af en toe wat tegen, tot aanvoerder Hoebregs twaalf minuten voor tijd geblesseerd naar de kant moest. Er volgden drie dolle minuten. Eerst trapte Ewoud Defevere van dichtbij op doel, maar Oussayd Belkouch toonde zijn klasse. Bij de volgende fase schoot een hoekschop van Gianni Lingier door. Belkouch was opnieuw paraat. Weer een minuut later ging Lingier op links door. Hij voelde Sebastiaan Vanderlyde in zijn rug en ging neer. Ref Tom Lamberigts wees opnieuw op de stip. Ditmaal ging de bal er niet in. Valentin Mahieu trapte de bal links voorbij de verkeerde kant van de paal.

"De penalty, die volgens mij er geen was, was een kantelmoment", beschreef de Geelse doelman de fase. "Gaat die erin, dan moesten we nog tien minuten bibberen. Ik had het gevoel dat de penaltynemer er niet echt in geloofde. Ik wist in welke hoek hij zou trappen aan de hand van de beelden. Hij trapte altijd in de linkerhoek, rechts van mij. Ik speelde erop in en vroeg hem of hij er nog eens in durfde trappen. Hij leek een beetje van slag en trapte de bal naast."

Ontlading

Mentaal was dit de dreun te veel voor de bezoekers uit West-Vlaanderen. Voor Geel gaf de penaltymisser een extra boost. De jongens van trainer Bart Janssens hielden stand en verzekerden zich nu ook definitief van het behoud in 3de amateur. De ontlading na het laatste fluitsignaal was immens. Spelers, staf en supporters vierden alsof de titel in 3de amateur was gewonnen... wat initieel de ambitie van Kempense club was.

Met zekerheid in 3de amateur

"We wonnen en nu hebben we tenminste de zekerheid dat we in 3de amateur spelen", was Thijs van Pol tevreden. "Verloren we de wedstrijd, dan wisten we niet of we volgend seizoen in 1ste provinciale zouden spelen dan wel in 3de amateur. Zo gaat dat in België (lacht). Wij, in Nederland, doen er altijd wat gemakkelijker over, maar hier in Beglië is er altijd onzekerheid en daar hebben we nu een streep doorgetrokken (lacht). We weten dat we nu doorgaan in 3de amateur."

Nieuwe kern, nieuw elan

"Het is nu tijd voor rust in het hoofd, rust in de fysiek", ging van Pol verder. "Het is een zwaar seizoen geweest, vooral mentaal. Ik hoop hier over twee maanden met opnieuw een frisse ingesteldheid aan de start van een nieuw seizoen te staan." Dat was ook het plan van coach Bart Janssens. "Ik blijf ook volgend jaar coach van ASV Geel. Het is hier heel goed. We beginnen opnieuw, nog maar eens. Er blijven maar een handvol spelers over van de huidige kern. We krijgen een nieuwe kern waarin we een nieuw elan proberen te creëren. We gaan vooral de supporters moeten verwennen. Geel wordt door hen gedragen. De supporters, die hier elke week staan, verdienen absoluut een veel beter seizoen."

"Een streep eronder en volgend jaar met een propere lei beginnen", was de eindconclusie die ze Allemaal Samen bij Verbroedering Geel trokken. (DJ)

ASV GEEL: Belkouch - Vanderlyde, Joosten, Baerts, Quintiens - Hoebregs, Convents, Opdekamp - Oilil, van Pol, Ventôse.
EENDRACHT WERVIK: Olievier - Verlinde, Mahieu, Vandelannoitte, Defevere - Margo, Houthoofd, Jodts - Lingier, Cornillie - Vervaecke.
DOELPUNTEN: 33' van Pol 1-0 (strafschop), 61' van Pol 2-0.
STRAFSCHOP: 33' van Pol (omgezet), 82' Mahieu (gemist).
VERVANGINGEN: 57' Vandelannoitte door Dewilde, 67' Jodts door Prinsier, 78' Hoebregs door Neuts, 89' Convents door Dockx, 90+1' van Pol en Ventôse door Van Dijck en Maesen.
GELE KAARTEN: 37' Convents (fout op Houthoofd), 62' T1 Crombez (protest), 81' Baerts (protest).
TOESCHOUWERS: 600.
SCHEIDSRECHTER: Tom Lamberigts.