'Complete make-over bij Anderlecht'

Het seizoen van Anderlecht eindigt in stilte. Waar vorig jaar de titel nog tot de laatste speeldag tot de mogelijkheden behoorde, is het deze keer een harde realiteit: Paars-Wit sluit af als vierde in de Champions' Play-Offs, zonder prijs, zonder vooruitgang. Wat volgt, is een zomer van zelfonderzoek én van keuzes die het gezicht van de club blijvend zullen veranderen.

Volgens analist Peter Vandenbempt is de balans duidelijk. In gesprek met Sporza spaart hij zijn woorden niet: “Er ligt heel wat werk op de plank, denk maar aan de hele stoet aan vertrekkende en wellicht inkomende spelers.” Die transfercarrousel is geen kwestie van verfijnen, maar van fundamenteel herschikken. De club is de voorbije maanden niet gegroeid, maar stilgevallen.

De verloren bekerfinale tegen Club Brugge — die opnieuw een achtste opeenvolgend seizoen zonder trofee bevestigde — hakte diep in. En ook de Play-Offs bleken een afknapper. “Anderlecht eindigt als vierde, Antwerp als vijfde en KAA Gent als zesde, maar die moeten hun play-offs toch vooral negatief analyseren", aldus Vandenbempt. Enkel de inzinking van Genk voorkwam een grotere kloof met de top drie.

Kern herschikken, leiders vinden
De aankomende zomer betekent voor sportief directeur Olivier Renard meer dan zomaar transfers doen. Hij moet een groep samenstellen met inhoud en karakter. De voorbije maanden toonde de kern zich te fragiel — sportief én mentaal. De afscheidnemende Jan Vertonghen verwoordde het al eerder: Anderlecht heeft nood aan spelers “met leiderschap, winnaarsmentaliteit en intensiteit.” Maar, zoals Vandenbempt terecht opmerkt: “Dat heeft natuurlijk allemaal een prijs.”

En dus zal het beleid moeten balanceren: investeren zonder te vervallen in paniekpolitiek, talent doorstromen zonder het elftal zijn ruggengraat te ontnemen.

Hasi en de vraag die niemand wil stellen
En dan is er nog de trainerskwestie. Besnik Hasi nam over in crisistijd en loodste de ploeg naar de finale, maar liet zelden een stabiel sportief verhaal zien. Zijn toekomst ligt in handen van Tim Borguet, de pas aangestelde CEO Sports. De vraag is simpel: kiest Anderlecht opnieuw voor een tussenfiguur, of durft het eindelijk voor een topcoach te gaan?

De richting die Anderlecht de komende weken kiest, zal bepalend zijn voor jaren. Met het vertrek van Vertonghen verdwijnt een ankerpunt. Met een gefnuikte trofeedroom blijft opnieuw frustratie achter. En met een ploeg zonder uitgesproken profiel komt het gewicht van de heropbouw volledig op de schouders van het sportieve management te liggen.