'Kevin De Bruyne schrikt zich kapot na ophefmakend transfernieuws'

Manchester City heeft zijn vizier gericht op een topmiddenvelder in de aankomende transferperiode. De regerend Premier League-kampioen, die een moeilijke periode doormaakt, hoopt met versterking zijn seizoen te redden. De afwezigheid van Ballon d’Or-winnaar Rodri door een zware knieblessure heeft de ploeg van Pep Guardiola hard getroffen.

Rodri’s blessure heeft een grote leegte achtergelaten in het elftal. Zonder de Spaanse middenvelder kampt City met een onkarakteristieke vormdip. De recente 2-0 nederlaag tegen Juventus in de Champions League heeft het team op een teleurstellende 22e plaats in de groepsfase achtergelaten. Het lijkt duidelijk dat versterking in januari noodzakelijk is om het tij te keren.

Een shortlist vol sterren
Volgens The Times heeft City een indrukwekkende lijst met potentiële aanwinsten opgesteld. Bovenaan staan Florian Wirtz van Bayer Leverkusen en Bruno Guimaraes van Newcastle United. Beide spelers gelden als absolute topkandidaten, maar hun komst zal niet eenvoudig zijn.

• Florian Wirtz: Het Duitse supertalent wordt ook begeerd door Real Madrid en Bayern München, waardoor een transfer naar City een complexe operatie wordt. Bovendien wil Leverkusen zijn sterspeler niet zomaar laten gaan.
• Bruno Guimaraes: Hoewel Guimaraes zich thuis voelt bij Newcastle en herhaaldelijk zijn tevredenheid heeft uitgesproken, zou hij openstaan voor een overstap naar het Etihad Stadium. Toch zal Newcastle niet zonder slag of stoot meewerken.

Naast deze twee staan ook Martín Zubimendi (Real Sociedad), Ederson (Atalanta) en Adam Wharton (Crystal Palace) op de radar van City.

Jeugdige vernieuwing
Guardiola en de nieuwe sportief directeur Hugo Viana lijken een grotere verjonging van de selectie te willen realiseren. Naar verwachting zal City in de komende twee transferperiodes tot zes nieuwe spelers aantrekken, om het team zowel in kwaliteit als leeftijd te versterken.