'Na De Bruyne stapt ook Guardiola op bij Man City'
Manchester City staat op een kantelpunt. Na jaren van dominantie en glorie lijkt de machine van Pep Guardiola stilaan te sputteren. En terwijl clubicoon Kevin De Bruyne vertrekt, rijst de vraag of ook de architect van City’s gouden generatie straks de deur achter zich dichttrekt.
Guardiola verlengde nochtans recent zijn contract tot 2027, een teken van vertrouwen in het project. Maar sindsdien is er veel veranderd. City kende een opvallende terugval na november, met als dieptepunt de uitschakeling in de Champions League en het wegvallen uit de titelstrijd. Het strijdt nog voor een plaats in de top vier en de FA Cup, maar de sfeer rond Guardiola oogt anders: stiller, vermoeider, minder onwankelbaar.
AC Milan ruikt kansen
Die twijfel is ook buiten Engeland niet onopgemerkt gebleven. In Italië zou Fichajes gewag maken van interesse vanuit AC Milan, waar de clubleiding droomt van een frisse start na een teleurstellend seizoen. Sergio Conceição wankelt als coach, en de komst van Fabio Paratici als technisch directeur zou een nieuwe wind moeten doen waaien.
En Paratici? Die kent Guardiola goed. Hij zou dan ook zijn zinnen gezet hebben op de Spaanse topcoach om Milan terug op de Europese kaart te zetten. Een gewaagde zet, want Guardiola zou in San Siro over aanzienlijk minder middelen beschikken dan in Manchester. Maar net dat — bouwen vanuit eenvoud — zou ook kunnen prikkelen na jaren van luxe.
Het einde van een tijdperk?
Met De Bruyne die op zijn 33ste de club verlaat en een kern die aan verjonging toe is, kan het vertrek van Guardiola wel eens het logische vervolg zijn. Niet omdat hij moet, maar omdat hij voelt dat een nieuw hoofdstuk elders lonkt.
