Julie Vanloo maakt haar grote liefde bekend: "Geeft me zoveel kracht"
De 4-1-zege van Club Brugge tegen AS Monaco betekende voor duizenden fans een feestavond, maar voor Julie Vanloo kreeg het duel een extra emotionele dimensie. De Belgian Cat stond langs de zijlijn met een gesigneerd shirt van Hans Vanaken in haar handen. Voor haar, na een turbulente zomer, voelde het als thuiskomen.
Al vijftien jaar lang was Vanloo kind aan huis in Jan Breydel. Samen met haar vader volgde ze elke thuiswedstrijd van Club Brugge, tot haar internationale basketcarrière haar naar het buitenland voerde. Vandaag is ze een van de boegbeelden van de Belgian Cats én actief in de WNBA. Toch blijft Blauw-Zwart haar vaste ankerpunt, zo verzekert ze aan VTM: “Er gaat geen match voorbij die ik niet zie, desnoods ‘s nachts of achteraf terug.”
EK-goud en bittere nasmaak
De zomer van 2025 bracht voor Vanloo een emotionele achtbaan. Ze koos bewust voor de Belgian Cats op het EK, hoewel ze wist dat dit haar Amerikaanse club in verlegenheid kon brengen. Met succes: België pakte goud en Vanloo sprak van “de juiste keuze”. Maar nog voor ze kon bekomen, volgde het bittere nieuws: via sociale media vernam ze dat de Valkyries haar contract hadden beëindigd. “Dat was een klap. Ik wist dat sport business is, maar de manier waarop was hard.”
Lang bleef ze niet zonder team. De LA Sparks pikten haar op via de waiver list, waardoor Vanloo snel weer valiezen moest maken. Het waren onzekere dagen, maar de aanwezigheid van landgenote Julie Allemand gaf haar rust. “Toen ik haar zag in de kleedkamer, voelde ik: we kunnen verder.” Toch noemt Vanloo het “het eenzaamste moment uit haar carrière.”
Club als tweede familie
Dat Club Brugge intussen floreert in Europa, biedt Vanloo troost. Tijdens de coronaperiode trainde ze zelfs mee met de vrouwenploeg van Club YLA. “Dat gaf me kracht. Hier voel ik me echt thuis.”
