Koen Wauters heeft opeens geweldig nieuws te melden: "Zo zalig!"

Koen Wauters, ooit een voetballer en van kindsbeen af supporter van Anderlecht, staat opnieuw aan de start van een uitdagende woestijnrally. De Clouseau-zanger en fervente autocoureur zal binnenkort deelnemen aan de Morocco Desert Challenge, een van de zwaarste rally's ter wereld. Voor Wauters draait het niet alleen om snelheid, maar vooral om het unieke gevoel dat racen door de woestijn hem geeft.

"Het is zalig om even weg te zijn van de dagelijkse sleur", vertelt Wauters in Het Laatste Nieuws. "Tijdens zo’n rally ben ik alleen bezig met het moment zelf, met het rijden, met het navigeren. Alle andere zorgen verdwijnen naar de achtergrond."

Dakar blijft verleden tijd

Wauters is geen onbekende in de rallywereld. Van 1996 tot 2012 nam hij deel aan de beruchte Dakar Rally, maar na tien jaar afwezigheid besloot hij drie jaar geleden opnieuw de helm op te zetten. Toch blijft een terugkeer naar Dakar uitgesloten.

"De Dakar Rally is steeds meer gericht op professionele teams met grote budgetten. Wij zijn amateurs en ons materiaal was niet up-to-date genoeg. De organisatie wil de grotere, chiquere teams aantrekken. Dan houdt het voor ons op", legt hij uit.

Vriendschap boven competitie
Wauters zal de rally rijden in het team van Pascal Feryn, een ervaren rallyrijder en goede vriend. "Wij zijn geen concurrenten, wij zijn vrienden," benadrukt Feryn. "Als er onderweg iets misgaat, helpen we elkaar. Dat is belangrijker dan wie als eerste over de streep komt."

Toch blijft Wauters ook competitief. "Ik wil me vooral amuseren, maar het resultaat speelt ook mee", geeft hij toe. "Een top 10-plaats zou fantastisch zijn. Maar het belangrijkste is zonder kleerscheuren thuiskomen en een koffer vol verhalen meenemen."

De Morocco Desert Challenge start binnenkort in Agadir en eindigt na acht dagen racen in Ouarzazate. Voor Koen Wauters wordt het opnieuw een kans om zich volledig onder te dompelen in de wereld van de woestijnrally’s – een passie die hij nooit heeft losgelaten.