Leko hakt knoop meteen door tussen Mignolet en Jackers: "Hij wordt mijn nummer één"

Club Brugge hervat morgen, dinsdag 13 januari, de jacht op de dubbel met een verplaatsing naar Charleroi in de Croky Cup. Hoewel de winterstop rust bracht, bleef het keepersvraagstuk boven het Jan Breydelstadion hangen. Coach Ivan Leko heeft nu echter een einde gemaakt aan alle speculatie: zodra Simon Mignolet (37) fit is, verdwijnt het veelbesproken rotatiesysteem in de prullenmand.

In de eerste helft van het seizoen experimenteerde Club nog met Nordin Jackers in de competitie en Mignolet in Europa. Een systeem dat volgens critici voor onrust zorgde. Voor Leko is die discussie nu gesloten. "Als je succesvol wil zijn, heb je een topkeeper nodig", vertelde hij aan Het Laatste Nieuws. "Kijk naar de impact van Courtois bij Real Madrid. Voor mij is het simpel: Simon Mignolet is altijd mijn nummer één."

Hoewel de hiërarchie duidelijk is, kan Leko morgen nog niet over zijn 'Big Si' beschikken. Mignolet en Jackers trainen weliswaar weer mee na hun blessures (buikspieren en ribben), maar de medische staf wil geen enkel risico nemen op een terugval.

Het betekent dat de 22-jarige Nederlander Dani van den Heuvel opnieuw de kastanjes uit het vuur moet halen op Mambourg. De derde doelman deed het de afgelopen weken meer dan behoorlijk, maar de druk in een kwartfinale van de beker is van een ander kaliber. Leko heeft echter vertrouwen in de jongeling, wetende dat de ervaring van Mignolet in de kleedkamer aanwezig blijft.

Leko gelooft in stabiliteit. Het beurtrol-systeem onder Nicky Hayen leverde niet het gehoopte resultaat op, met enkele dure blunders van Jackers tot gevolg. Door Mignolet nu officieel tot "onbetwiste nummer één" uit te roepen, hoopt Leko de defensieve rust te herstellen voor de cruciale tweede seizoenshelft.

Club Brugge is de recordhouder in de beker (12 trofeeën) en wil die status alle eer aandoen. Bij winst tegen Charleroi wacht in de halve finale de winnaar van het duel tussen Dender en Union. Voor Leko is de Croky Cup de kortste weg naar een prijs en een Europees ticket, zeker nu de titelstrijd in de competitie ongekend spannend is.