Tom Waes zeer zwaar onder vuur bij de VRT: "Belangenvermenging"

Tom Waes ligt opnieuw onder vuur, en dit keer niet van een boze kijker of zure twitteraar, maar van De Morgen-columnist Joël De Ceulaer. In een vlijmscherpe brief aan de populaire Antwerp-fan fileert hij niet alleen Waes’ nieuwe reeks in Rwanda, maar ook zijn miljoenenboot.

De Ceulaer trok de toon meteen fel open. Terwijl Waes Rwanda liet zien als “fietsparadijs” en “veerkrachtige natie”, trok de columnist een giftige parallel: ook in nazi-Duitsland lagen er gladde wegen waarop je heerlijk kon fietsen. De ondertoon was duidelijk: Waes zou de donkere realiteit van Rwanda wegpoetsen voor een té mooi pr-verhaal.

“Bloedasfalt”
Volgens De Ceulaer liet Waes in Reizen Waes amper kritiek doorsijpelen op het regime van Paul Kagame. Rwanda wordt door mensenrechtenorganisaties al jaren bestempeld als een dictatuur, maar in de uitzending zag de kijker vooral zonovergoten landschappen en fietspaden. “Al dat asfalt is bloedasfalt", sneerde De Ceulaer.

Daar bleef het niet bij. De columnist zette ook vraagtekens bij de samenwerking met Eric Goens en diens productiehuis, waarin WK-organisator Golazo aandeelhouder is. Dat ruikt volgens hem naar "belangenvermenging". Waes en Goens werden samen weggezet als “stoïcijnse alfamannetjes” die kritiek laten afglijden “als water van een eend”.

De boot van een miljoen
En dan was er nog die boot van meer dan een miljoen euro, de Thetys. Waes vertelde eerder dat hij die puur voor zichzelf had gekocht en pas nadien het idee kreeg er programma’s mee te maken. De Ceulaer lachte dat argument weg: de boot is perfect uitgerust voor televisieopnames. “Uw boekhouder verklaarde u zot. Hoezo, de slechtste investering die je kan doen? Het tegendeel is waar, potverdorie! Vraag dat maar aan Goens. Na vier of vijf seizoenen Zeilen Waes heeft de Vlaamse belastingbetaler die boot allang afbetaald én zelfs voorzien van zwembad, masthut en fitnessruimte."

De column eindigde cynisch, met de suggestie dat Waes binnenkort ook met zijn boot koers zet richting Gaza. “Ik hoor u al zuchten: ‘Mannekes. Wa. Is. Dees.’”