'Sensationele transfer voor Nederlands supertalent Kees Smit'

Het gaat hard, heel hard voor Kees Smit. De 19-jarige middenvelder van AZ Alkmaar is in enkele maanden tijd uitgegroeid van een belofte tot een van de meest begeerde spelers van Europa. Terwijl Newcastle United deze januari met miljoenen smeet om hem direct naar de Premier League te halen, houdt AZ de poot stijf. Volgens transferexpert Fabrizio Romano is het een kwestie van tijd voordat het transferrecord van de Eredivisie aan diggelen gaat.

Smit, die door bondscoach Ronald Koeman openlijk werd vergeleken met Barcelona-ster Pedri vanwege zijn spelinzicht en techniek in de kleine ruimte, staat voor een cruciale keuze. Jorge Mendes, de invloedrijke zaakwaarnemer, bereidt achter de schermen een overstap voor die de geschiedenisboeken in zal gaan.

Newcastle United was bereid om deze winter diep in de buidel te tasten, maar AZ Alkmaar wees volgens bronnen zelfs biedingen van rond de 60 miljoen euro resoluut af. De club uit Alkmaar weet dat de waarde van hun 'diamant' alleen maar stijgt. Ondertussen fluistert men in Spanje dat Smit zijn jawoord al zou hebben gegeven aan Real Madrid, waar hij in de zomer van 2026 de nieuwe architect op het middenveld moet worden onder Xabi Alonso.

Analisten, waaronder Marciano Vink, plaatsen echter een kanttekening bij de razendsnelle opmars. Hoewel Smit fysiek sterker is geworden, blijft de Premier League een fysiek slagveld. Een tussenstap naar een club als Brighton of een langer verblijf bij AZ zou zijn ontwikkeling ten goede kunnen komen. Smit zelf blijft er nuchter onder: "Ik hoop binnen anderhalf jaar een mooie stap te maken die AZ een recordbedrag oplevert."

Alles wijst erop dat de januarimercato te vroeg komt voor een definitieve beslissing. AZ wil het seizoen afmaken met hun sterspeler om de Europese ambities waar te maken. Vanaf 1 juli barst de bom echter echt: met een contract tot 2028 heeft AZ alle troeven in handen om een bedrag te vangen dat richting de €75 miljoen kan gaan.