'Arsenal eist onwaarschijnlijke ruildeal met Real Madrid'

Real Madrid ziet in William Saliba dé centrale verdediger voor de toekomst, maar Arsenal maakt van de interesse gebruik om een stevige tegenzet te spelen. De Londense club wil enkel onderhandelen over een transfer als Aurélien Tchouaméni de omgekeerde weg maakt. Daarmee dwingt Arsenal de Spaanse grootmacht tot een pijnlijke keuze: defensieve versterking of het prijsgeven van hun Franse middenveldmotor.

Bij Real Madrid wordt Saliba al langer intern geprezen om zijn fysieke kracht, spelinzicht en constante prestaties in de Premier League. De Fransman, nog altijd maar 24 jaar, wordt gezien als het ideale puzzelstuk in een defensie die te vaak geteisterd werd door blessures bij onder meer Éder Militão en David Alaba. De onzekerheid rond de toekomst van Alaba maakt een extra kwaliteitsverdediger des te urgenter.

Maar Arsenal weet dat Saliba een gewild goed is — en handelt daarnaar. Volgens Spaanse media eist de club een directe ruil met Tchouaméni, de Franse controleur die onder Carlo Ancelotti nog niet is uitgegroeid tot een onbetwiste titularis. Mikel Arteta zou zijn landgenoot al langer bewonderen en ziet in hem een perfecte versterking voor zijn middenveld.

Real weigert categoriek
Het antwoord vanuit Madrid kwam snel: Tchouaméni is niet te koop. Ondanks de overbezetting op het middenveld, gelooft Ancelotti onverminderd in zijn potentieel. De 25-jarige Fransman ligt bovendien nog tot 2028 vast. De clubleiding ziet hem als een investering voor de lange termijn — en laat zich niet verleiden tot een kortetermijndenken.

Dat betekent echter niet dat de hoop op Saliba volledig is verdwenen. Real Madrid volgt zijn contractuele situatie bij Arsenal op de voet. Mocht de verdediger weigeren om zijn contract (dat loopt tot 2027) te verlengen, dan zou dat de kaarten opnieuw kunnen herschikken — en wellicht een meer haalbare deal mogelijk maken.