Frank Raes is erg geschrokken van Dirk Kuijt: Dit is er aan de hand

Beerschot leek aanvankelijk ten dode opgeschreven, maar de club heeft zich op indrukwekkende wijze herpakt. Frank Raes blikt in Het Nieuwsblad terug op de opmerkelijke ommekeer die Dirk Kuyt als coach heeft ingezet.

“We vermoedden toen allemaal dat het over en uit was met Beerschot", vertelt Raes. “De ingesteldheid leek aanvankelijk naïef. Dirk Kuyt dacht – op z’n Nederlands – alleen maar aan aanvallen. Zelfs als underdog wilde hij van geen wijken weten. Met de juiste wijzigingen zette hij echter orde op zaken. Daarom is hij me als coach echt meegevallen.”

Volgens Raes heeft Kuyt vooral de organisatie versterkt. “De achterhoede staat sedertdien op punt, met Fayed en Mbe Soh, die een soort onverzettelijkheid uitstralen. De twee Saudi’s – Al-Ghamdi en Al-Sahafi – hebben zich dan weer opgeworpen als echte versterkingen.”

Giant killer van weleer
De resultaten onder Kuyt spreken voor zich. Beerschot stuurde Anderlecht zonder punten naar huis (2-1) en hield topclubs als Club Brugge (2-2), AA Gent (0-0) en Standard (0-0) op een gelijkspel. Ook KV Mechelen werd uit de beker geknikkerd.

“Het Olympisch Stadion herbeleeft de oude dagen", vertelt Raes nostalgisch. “Zolang ik mij kan herinneren – ik spreek dan over veertig jaar geleden, toen ik met mijn vader ging kijken – is Beerschot een giant killer geweest. Dat gevoel is nu terug, al blijft de puntenoogst ondermaats om de play-downs te ontlopen.”

Herwonnen trots
Toch is er volgens Raes iets veranderd bij de club en de supporters. “Het gekende, grappige cynisme heeft plaatsgemaakt voor herwonnen geloof. De mensen blijven plakken in het stadion en zijn weer fier om het Stamnummer 13 te vertegenwoordigen.”