Blauw-wit getooide fans mogen gratis naar Geel - Zepperen-Brustem: "Het moet de spelers een extra duw in de rug geven"

ASV Geel kan zondag zeker zijn van de eindronde indien het zaterdag (20u) uur wint van Zepperen-Brustem en Schoonbeek-Beverst zondag (15u) punten laat liggen tegen FC De Kempen. Onder deze voorwaarden zijn de Zotten winnaar van de tweede periodetitel en het bijhorende eindrondeticket in 3de amateur B voor promotie naar 2de amateur. "Om de jongens extra te steunen, roepen we zo veel mogelijk supporters op om in de kleuren blauw en wit naar het stadion te komen", zegt non-sports director Bart De R

Vertel eens Bart, Wat houdt de actie van dit weekend precies in?
"Zoals elke ASV Geel-supporter wel weet, spelen we zaterdag om 20 uur thuis tegen Zepperen-Brustem. Dat is een inhaalwedstrijd van speeldag 17. Door de sneeuw op de voetbalvelden werd die speeldag afgelast en naar dit weekend verplaatst. Dat betekent ook dat deze speeldag de laatste speeldag is voor de tweede periodetitel en daarin staat Geel met 18 punten gedeeld eerste met Schoonbeek-Beverst. Om de tweede periodetitel te winnen en dus ook het bijhorende eindrondeticket te bemachtigen moeten we winnen van Zepperen-Brustem en moet Schoonbeek-Beverst een dag later punten laten liggen tegen FC De Kempen. Om extra steun te krijgen voor de spelers en zo veel mogelijk supporters in het stadion te krijgen, mag iedereen die in het blauw en wit getooid is qua kledij, sjaal of muts de wedstrijd gratis bijwonen. Betalende abonnees en business-seathouders krijgen vier drankjetons indien zij in de blauw-witte clubkleuren naar de match komen. We hopen dat iedereen massaal achter de ploeg gaat staan en dat de vocale steun onze ploeg naar de zege helpt."

Acht maanden geleden begon je aan de job. Hoe bevalt het jou?
"Ik doe het nog altijd met plezier. Ik combineer de functie bij Geel nog altijd bovenop mijn gewone job. Het is heel uitdagend. Ik mag met heel veel verschillende types mensen in contact komen. Sommige activiteiten lopen vlot, bij andere zijn er meer uitdagingen, maar ik kan rekenen op een dertigtal medewerkers die hun werk met plezier doen en met een hart voor deze mooie club. De vaste crew is er praktisch altijd. Zij trekken elke week opnieuw de handschoenen aan om alles tot in de puntjes in orde te hebben. Dat is heel fijn om te zien."

Bij jouw aanstelling vertelde je dat het jouw doel was om mensen uit de streek opnieuw te enthousiasmeren en te engageren om naar het stadion te komen en bij de club te betrekken. Hoe ver sta je met dat doel?
"Ik heb er toen ook meteen bijgezegd dat het veel gemakkelijker is om mensen naar een stadion te krijgen als ook de sportieve resultaten goed zijn. Dat is bij elke club het geval, ook bij Geel. Jammer genoeg hebben we in de eerste seizoenshelft wat tegenslagen gekend en dat merkte je ook in het enthousiasme bij de supportersaantallen die naar het stadion kwamen. Maar intussen doet de ploeg het beter en dat merk je ook. Het beste voorbeeld zijn onze matchdiners voor de wedstrijd. Vorig weekend hielden we voor de vijfde keer een diner. De eerste drie maal telden we zo'n 80 mensen. Bij het diner voor de wedstrijd tegen Lommel SK waren het er al 95 en vorig weekend voor de derby tegen FC De Kempen schoven al 120 mensen mee aan tafel. Daarin zitten we in een stijgende lijn. Dat wil ook zeggen dat het concept aanslaat. Jammer genoeg verloren we met 0-1, waardoor het voor sommigen de stap om volgende keer terug te komen misschien wat vermoeilijkt. Maar dat zal dan moeten blijken. Voorlopig gaan de diners sinds Nieuwjaar in stijgende lijn. Dat zal ook met de resultaten te maken hebben. Het volgende diner is op 5 april voor de wedstrijd tegen Londerzeel. Dat is de leider in de competitie en de ploeg van onze eerste trainer Tom Schipper. Dat wordt sowieso een wedstrijd om naar uit te kijken."

Zijn er nog zo activiteiten die jullie organiseren?
"Een tijdje geleden hebben we een receptie georganiseerd om onze medewerkers te bedanken. Daar mochten we zo'n 80 clubmedewerkers verwelkomen. Dat was een fijne avond. We zijn dankbaar dat we op hun steun kunnen rekenen. Binnenkort, in het weekend van 21 tot en met 23 maart, organiseren we ons eetfestijn waarvan de helft van de opbrengst naar onze jeugdwerking gaat. Dat is trouwens ook het weekend waarop we op zaterdag de derby in Turnhout spelen. Onze supportersclubs zijn daarvoor al volop in de weer met de verkoop van de tickets voor de match en de bussen, want het is via de combiregeling dat we naar Turnhout moeten. Onze supportsclubs leveren daarvoor al schitterend werk. Ze hadden al een zestal bussen klaarstaan en nog eens een drietal als reserve. Volgens de laatste info zouden we nu al 300 supporters hebben die de busreis naar Turnhout meemaken. Dat is schitterend. We koppelen de derby in Turnhout ook aan ons eetfestijn. Op zaterdag 22 maart kunnen de mensen bij ons in de namiddag genieten van een 'Dinch', een combinatie van een diner en lunch, en 's avonds kunnen zij mee met de bus naar Turnhout. Vooraf inschrijven is wel noodzakelijk. Best ook niet te lang wachten. Na de wedstrijd komen de bussen in colonne terug naar de Leunen en hopelijk kunnen we de avond met een zege afsluiten. We openen in ieder geval de jeugdkantine waar er nog gefeest kan worden op de muziek van een DJ. Dat wordt dus sowieso een lange en hopelijk mooie dag voor ASV Geel."

Staat er voor de rest van het seizoen of voor volgend jaar al iets op de planning?
"Als we de eindronde spelen, wordt de competitie nog even verlengd. Zodra we daar meer over weten, kunnen we ook qua evenement meer communiceren, maar daar wordt zeker naar uitgekeken. Ook naar volgend seizoen zijn we de evenementenkalender stilaan aan het samenstellen. Wat er zeker al zal inzitten is een fandag, die waarschijnlijk op de eerste thuiswedstrijd van de nieuwe competitie gehouden wordt. De details daarrond moeten nog uitgewerkt worden, maar we gaan wel dingen uitwerken voor iedereen die een hart heeft voor ASV Geel."

Een laatste vraag om af te sluiten: Op hoeveel toeschouwers hoop je dit weekend?
"Vorig weekend in de derby tegen FC De Kempen waren er 750 supporters aanwezig. Het zou leuk mochten er deze wedstrijd minstens 1.000 toeschouwers aanwezig zijn. Meer mag uiteraard altijd, maar 1.000 zou al een fantastisch aantal zijn. We zetten de deuren van het stadion open. Allemaal naar de Leunen zou ik zeggen." (DJ)