"Verplichte degradatie voor Kevin De Bruyne en Jérémy Doku"
De toekomst van Manchester City hangt aan een zijden draadje. De Engelse grootmacht kan rekenen op zware sancties als de club schuldig wordt bevonden aan het overtreden van de financiële regels van de Premier League. Het onderzoek, dat bekend staat als ‘The Trial of the Century’, heeft al geleid tot 130 aanklachten tegen de club.
Het juridische gevecht begon in februari 2023, toen Manchester City werd beschuldigd van 115 schendingen van de Premier League-regelgeving. Na een aanvullende administratieve controle is dit aantal inmiddels opgelopen tot 130. De aanklachten variëren van het verstrekken van onjuiste financiële informatie tussen 2009 en 2018 tot het niet meewerken aan onderzoeken van 2018 tot 2023.
De club, die in handen is van de Abu Dhabi United Group, ontkent alle beschuldigingen en benadrukt dat ze altijd transparant hebben gehandeld. De uitspraak van de onafhankelijke commissie wordt echter pas in februari 2025 verwacht.
Mogelijke sancties
De potentiële straffen voor Manchester City variëren van een geldboete of transferverbod tot veel zwaardere maatregelen. Als de club schuldig wordt bevonden, zouden de gevolgen verstrekkend kunnen zijn:
- Puntenaftrek: Experts suggereren dat City tot 100 punten kan verliezen.
- Degradatie: Een van de zwaarste straffen zou degradatie uit de Premier League zijn.
- Competitieschorsing: City kan worden uitgesloten van de FA Cup, Carabao Cup, Champions League en zelfs de Club World Cup.
- Overige maatregelen: Spelers kunnen worden gederegistreerd, en de club kan worden verplicht om wedstrijden opnieuw te spelen.
Deze mogelijke straffen volgen op de recente puntenaftrekken voor Everton en Nottingham Forest wegens schendingen van de Profit and Sustainability Rules.
Een historische erfenis in gevaar
Sinds de overname door de Abu Dhabi United Group in 2008 heeft Manchester City acht Premier League-titels en 24 trofeeën gewonnen. De club investeerde meer dan €2,5 miljard in transfers en vestigde zich als een van de meest dominante krachten in het voetbal.
Maar de aanklachten werpen een schaduw over deze indrukwekkende erfenis. Terwijl de wereld wacht op de uitspraak, is het scenario waarin City volledig wordt vrijgesproken ook nog steeds mogelijk. Dat zou betekenen dat de club ongeschonden verder kan gaan, maar tot die tijd blijft onzekerheid de overhand houden.
