'Manchester City haalt peperdure droomvervanger voor Kevin De Bruyne'
Pep Guardiola heeft besloten zijn contract bij Manchester City te verlengen, maar dat lost niet alle vragen op voor de Engelse kampioen. Een van de grote dossiers die nog boven de club hangt, is de toekomst van Kevin De Bruyne. De Belgische spelmaker, die al sinds 2015 uitblinkt in het Etihad Stadium, staat voor een mogelijke beslissing over het vervolg van zijn carrière.
Sinds zijn terugkeer naar de Premier League groeide De Bruyne uit tot een van de beste spelmakers ter wereld. Hij werd al vier keer gekroond tot assist-koning in de Premier League en verzamelde talloze individuele onderscheidingen. Collectief gezien was hij een sleutelfiguur in de dominantie van Manchester City, met meerdere landstitels, bekers en de felbegeerde Champions League op zijn palmares.
Toch heeft De Bruyne de afgelopen seizoenen vaker te kampen gehad met blessures. Ook dit seizoen stond de 32-jarige Belg al meerdere keren aan de kant, wat twijfels doet rijzen over zijn toekomst bij de club. Zijn huidige contract loopt af aan het einde van het seizoen, waardoor een beslissing niet lang meer op zich kan laten wachten.
Blijft KDB of lonkt een nieuw avontuur?
Met de verlenging van Guardiola lijkt de kans te stijgen dat De Bruyne ervoor kiest om ook volgend seizoen in het shirt van City te spelen. Toch is een transfer naar een competitie als de MLS of Saoedi-Arabië niet uitgesloten. Beide competities lonken steeds vaker naar grote namen die hun carrière in stijl willen afsluiten.
Florian Wirtz als mogelijke opvolger
Bij The Standard wordt ondertussen al nagedacht over een mogelijke opvolger voor De Bruyne. De naam van Florian Wirtz valt daarbij regelmatig. De 20-jarige Duitse international is momenteel een sensatie bij Bayer Leverkusen en wordt gezien als een van de grootste talenten in Europa. Wirtz heeft de aandacht getrokken van clubs als Liverpool en Bayern München, maar volgens Caught Offside zou de spelmaker zelf een voorkeur hebben voor een overstap naar Manchester City.
City zal echter diep in de buidel moeten tasten om Wirtz binnen te halen. Leverkusen zou minstens 120 miljoen euro verlangen voor zijn sterspeler. Het is dan ook een vraagstuk dat nauw verweven lijkt met de toekomst van De Bruyne: blijft de Belgische maestro, of wordt het tijd voor een nieuwe generatie?
