Frenkie de Jong open over vroegtijdig afscheid als voetballer

Na maanden vol blessureleed is Frenkie de Jong eindelijk terug op het veld bij Barcelona en het Nederlands elftal. In een openhartig gesprek met De Telegraaf blikt de 27-jarige middenvelder terug op een moeilijke periode waarin het idee om zijn carrière voortijdig te beëindigen soms door zijn hoofd speelde. Zijn enkelblessure, die hem vorig seizoen liefst 21 wedstrijden kostte en deelname aan het EK ontnam, bracht veel onzekerheid.

De steun van zijn vrouw en zoontje bleek onmisbaar tijdens de revalidatie. "Gewoon samenzijn met mijn zoontje gaf me kracht", vertelt De Jong in De Telegraaf. Ook vrienden en familie stonden klaar om hem door de moeilijke momenten heen te helpen. "Ik had goede mensen om me heen die me zowel mentaal als fysiek ondersteunden."

De angst voor een scenario zoals dat van Marco van Basten, die door chronische enkelproblemen op 29-jarige leeftijd moest stoppen, was soms voelbaar. "Die gedachten spookten weleens door mijn hoofd", geeft De Jong toe. Toch hield hij vast aan het vertrouwen dat hij zou herstellen.

Toekomst bij Barcelona onzeker

Nu De Jong weer fit is, blijft zijn toekomst onderwerp van gesprek. Zijn contract loopt tot 2026, maar door zijn hoge salaris drukt hij zwaar op de begroting van Barcelona. Een mogelijke transfer naar clubs als Manchester United wordt al genoemd, terwijl sportief directeur Deco zoekt naar een oplossing.