'Manchester United-drama voor Joshua Zirkzee'

Een jaar geleden werd Joshua Zirkzee nog met open armen ontvangen op Old Trafford. Voor ruim 40 miljoen euro ruilde hij Bologna in voor Manchester United, waar men hoopte dat de Nederlander zou uitgroeien tot een nieuwe publiekslieveling. Maar twaalf maanden later lijkt zijn toekomst er al weer onzeker uit te zien.

Zirkzee kon zich het voorbije seizoen nooit helemaal in de kijker spelen, niet onder Erik ten Hag en evenmin onder zijn opvolger Rubén Amorim. Zijn prestaties bleven te wisselvallig, en bij Manchester United is het geduld op. Dat geldt overigens ook voor Rasmus Højlund, die eveneens niet aan de verwachtingen kon voldoen.

Het verschil? Højlund vindt voorlopig geen koper, en dat dreigt nu nefast te worden voor Zirkzee.

Nederlander als financiële hefboom
Volgens Britse bronnen heeft United nood aan financiële ruimte om een spits van wereldformaat aan te trekken. Aangezien Højlund vastzit, komt Zirkzee in het vizier als 'verhandelbare' speler. Hij zou makkelijker verkoopbaar zijn en dus als wisselgeld kunnen dienen voor de zomerplannen van de clubleiding.

In eerste instantie hoopte men op de komst van Victor Osimhen, daarna verschoof de focus naar Viktor Gyökeres. Maar voorlopig kwam er geen doorbraak in die dossiers, waardoor United alle opties openhoudt — behalve die van status quo.

Zirkzee op weg naar uitgang?
Een vertrek van de 23-jarige spits lijkt daarmee opnieuw op tafel te liggen, nog voor hij echt zijn stempel kon drukken in de Premier League. Potentiële geïnteresseerden hebben zich nog niet publiek gemeld, maar door zijn leeftijd en profiel lijkt een transfer naar een club in de Europese subtop zeker niet uitgesloten.