'Virgil van Dijk deelt Ajax gigantische mokerslag uit'
Het vertrek van Jarell Quansah naar Bayer Leverkusen is zo goed als beklonken, maar binnen Liverpool ligt de focus al lang op de opvolging. Niet bij de directie, maar bij een man die de defensie al jaren draagt: Virgil van Dijk. Volgens The Daily Mail heeft de aanvoerder van Oranje zijn clubleiding een duidelijke boodschap gegeven: haal Jorrel Hato, en snel.
De timing van die oproep is opvallend. Liverpool en Leverkusen zouden al akkoord zijn over een deal van zo'n 35 miljoen euro voor Quansah, met daarbovenop bonussen en een slimme terugkoopclausule. Maar wat het vertrek van de jonge verdediger écht in gang zet, is een zoektocht naar de toekomst. En Van Dijk weet precies wie hij daarbij op het oog heeft.
Niet Guéhi, niet Lukeba… wel Hato
Liverpool heeft al langer een lijstje van veelbelovende verdedigers klaar. Namen als Marc Guéhi van Crystal Palace en Castello Lukeba van RB Leipzig circuleren al weken. Maar Van Dijk, zelf niet onbesproken wat betreft zijn toekomst, wil liever dat de club inzet op landgenoot Hato.
De negentienjarige Ajacied heeft zich in een moeilijk seizoen van Ajax nochtans overeind gehouden en staat bij verschillende topclubs in het vizier. Ook Chelsea en Arsenal volgen hem nauwlettend. Maar Van Dijk vindt dat Liverpool sneller moet handelen, voor het te laat is.
Een stille machtsverschuiving
De suggestie van Van Dijk is meer dan een vrijblijvende aanbeveling. In Anfield weet men hoe zwaar zijn stem doorweegt. Als leider én rolmodel binnen de selectie kijkt men naar hem voor meer dan enkel defensieve orders. Met zijn voorkeur voor Hato stuurt hij niet alleen op versterking aan, maar ook op opvolging. Een jonge landgenoot klaarstomen onder zijn vleugels — het zou zomaar het begin kunnen zijn van een stille machtsverschuiving in de Liverpool-defensie.
