Peter Vandenbempt kijkt ogen uit bij Rode Duivels: "Het is zo snel zo groot geworden"

De interlandbreak leverde weinig euforie op bij de Belgische fans. Twee magere zeges tegen Noord-Macedonië en Wales volstonden voor zes op zes in de WK-voorronde, maar veel overtuiging zat er niet in. Peter Vandenbempt spaarde in Het Nieuwsblad zijn kritiek niet.

Volgens de analist is het verschil met de wereldtop ondertussen pijnlijk groot geworden: “Pakweg vijf jaar geleden keken de Belgen die toppers nog onbevreesd in de ogen, intussen zijn die alweer ver uit het zicht verdwenen.”

In Duitsland werd tegelijk met veel meer bravoure gevoetbald in de Nations League, merkt Vandenbempt fijntjes op. “Het verschil in klasse, kwaliteit, tempo, intensiteit en métier met de Rode Duivels was onthutsend. Zo snel zo groot geworden", stelt hij vast.

Virtuele top 10
Hoewel België zich nog altijd in de top acht van de FIFA-ranking bevindt, is dat volgens Vandenbempt slechts schijn. “Dat is meer dan ooit een virtuele realiteit.”

Ook het resterende programma biedt weinig soelaas. Met “wat borrelnootjes uit Liechtenstein en Kazachstan” op het menu, mogen de Duivels dan misschien als top 10-land afreizen naar het WK, in realiteit zijn ze die status al lang kwijt, vindt Vandenbempt.