"Cristiano Ronaldo naar déze verrassende grootmacht"

Het is een scenario dat tot voor kort als volstrekt onrealistisch klonk: Cristiano Ronaldo in het shirt van Chelsea. Maar als het van ex-speler John Obi Mikel afhangt, moet de club de gok wagen. Met het oog op de vernieuwde Club World Cup ziet de voormalige middenvelder een unieke kans.

Bij talkSPORT liet Mikel zich bijzonder uitgesproken uit over zijn oude club. Chelsea staat op het punt Hugo Ekitike binnen te halen als aanvallende versterking, maar volgens Mikel zou het bestuur hoger moeten mikken. “Ronaldo is een fenomenale speler. Een topscorer aller tijden. Natuurlijk zou ik hem graag bij Chelsea zien", zegt hij. “We hebben een echte nummer negen nodig.”

Hoewel hij toegeeft dat zijn absolute droomtransfer Victor Osimhen blijft, lijkt Mikel realistisch genoeg om te beseffen dat die piste afgesloten is. En dus schuift hij een alternatief van wereldformaat naar voren: Ronaldo.

Onzekere toekomst in Saoedi-Arabië
De 40-jarige Portugees staat nog steeds onder contract bij Al-Nassr, maar dat loopt eind juni af. Hoewel er gesprekken zouden lopen over een verlenging, dook eind mei een cryptisch bericht van Ronaldo op sociale media op dat speculaties over een vertrek opnieuw aanwakkerde. In de wandelgangen wordt gefluisterd dat ook clubs als Al-Hilal en Botafogo interesse hebben.

Mikel denkt alvast te weten waar het naartoe gaat. “Ik vermoed dat hij naar Al-Hilal trekt", klinkt het. “Die club wil hem koste wat kost bij de Club World Cup betrekken. Dat zou een droom zijn voor voetbalfans: Ronaldo en Messi nog eens tegenover elkaar zien in een groot toernooi.”

Club World Cup zet transfercarrousel in gang
Opvallend is dat er voor het nieuwe Club World Cup-format een aparte transferperiode geldt, een kort venster waarin clubs zich strategisch mogen versterken. Net daar ziet Mikel een opportuniteit voor Chelsea. “Dit is hét moment om toe te slaan", stelt hij. “Zo'n toernooi verdient spelers van het kaliber Ronaldo.”