ASV Geel heeft met Youssef Boulaouali (32) ervaren aanvaller beet: "Zelf scoren of Thijs van Pol voor doel brengen"

ASV Geel heeft Youssef Boulaouali (32) van Lyra-Lierse uit 1ste amateur aangetrokken. De ervaren aanvaller moet voor extra doelpunten zorgen, niet alleen als doelpuntenmaker, maar ook als aangever. "Ik kan zelf scoren, maar ook zorgen dat Thijs van Pol voor doel komt", geeft de Marokkaans-Spaanse Antwerpenaar het belang van teamwork aan.

Waarom heb je voor ASV Geel gekozen?
"Een drietal weken geleden werd ik gecontacteerd door de voorzitter en sportief directeur Dirk Foriers. Ik ben op gesprek geweest en dat verliep vlot. Ik had een goed gevoel bij dat gesprek. Er was meteen een klik. Ik heb al bij enkele traditieclubs gespeeld. Geel is ook een zo'n club met een heel mooi stadion en een heel ruime achterban. Het is een club die nog steeds de ambitie heeft om hogerop te gaan."

Je hebt het Geelse seizoen tot nu toe mogelijk ook gevolgd. Een degradatie naar 1ste provinciale is zelfs nog mogelijk. Veel spelers zouden niet gebrand zijn om dan te kiezen voor Geel?
"Geel heeft inderdaad een heel moeilijk seizoen. Dat kan gebeuren. Daar had niemand, ook de buitenwereld niet, op gerekend. Er is veel gebeurd, maar de ploeg kende ook heel wat belangrijke spelers die geschorst waren of geblesseerd raakten. Ook dat moet je in rekening brengen. Dan loopt het niet altijd zoals je gehoopt had. Dat Geel nog zou kunnen degraderen naar 1ste provinciale, daar hebben we het tijdens de contractbesprekingen zelfs niet over gehad. Ik heb gekozen voor het Geelse project."

Wat is jouw ambitie dan in dat Geelse project?
"De bedoeling is net zoals dit seizoen om bovenaan mee te draaien in de reeks. De top vijf, daar hoop ik op en dat moet ook mogelijk zijn. Dat werd aan het begin van dit seizoen waarschijnlijk ook gezegd, maar dat is er door verschillende factoren niet uitgekomen. Elke wedstrijd moet gespeeld worden. Volgend seizoen is er een nieuwe start met een nieuwe doelstelling van iedereen die dan bij ASV Geel actief is. Daar moeten we voor gaan. Hopelijk is dat dan ook nog in 3de amateur. Als Geel zondag gelijkspeelt, is het voldoende om in 3de te blijven. Naar volgend seizoen toe moeten we dan niet meer omkijken. Wat dit seizoen gebeurd is, mag dan niet meer meespelen."

Je hebt met KFC Wilrijk (1ste prov), Cappellen (1ste am), KSK Heist (CPL), Beerschot (CPL), Lierse K. (1ste am), Lokeren-Temse (2de am) en Lyra-Lierse (1ste am) al een heel mooi palmares. Je bent het ook gewoon om bij traditieclubs te spelen. Waar heb je de mooiste herinneringen?
"Ik heb bij elke club mooie herinneringen, maar als ik moet kiezen dan toch bij Heist in de Challenger Pro League, het eerste jaar bij Beerschot in de Challenger Pro League en bij Lokeren-Temse. Bij Heist was ik topschutter met dertien doelpunten. Dat was persoonlijk mijn beste seizoen. Bij de andere clubs heb ik ook mooie momenten beleefd zoals onder andere de promoties bij Lokeren-Temse en Capellen. Dat zijn toch dingen die je altijd bijblijven."

Het huidige seizoen bij Lyra-Lierse in 1ste amateur zit er bijna op. Hoe heb je dat beleefd?
"Ik heb vorig seizoen een zware knieblessure gehad aan de kruisband waardoor ik lange tijd uit was. Ik ben dit seizoen tijdens de voorbereiding opnieuw begonnen. De eerste twee maanden waren dus heel zwaar, maar eens ik opnieuw volledig fit was, heb ik mijn kans gekregen en ook gegrepen. Ik ben zeer tevreden over hoe mijn seizoen gelopen is. Wat de ploeg betreft mogen we als promovendus ook terugkijken op een mooie seizoen. We staan momenteel in de middenmoot op de zevende plaats en kunnen dit weekend zelfs nog oprukken tot de 4de plaats. Dan is het een heel geslaagd seizoen, maar dat is het nu ook al als nieuwkomer."

Heb je al eens in het Geelse Leunenstadion gespeeld?
"Jawel. Bij KSK Heist in de toenmalige Challenger Pro League in 2015 heb ik nog gescoord in het Leunenstadion. We speelden toen 1-1 gelijk. Bij Lierse Kempenzonen in 1ste amateur in 2018 was ik er ook bij in het Leunenstadion. Het was altijd een leuke ploeg om tegen de spelen en de sfeer in het stadion was ook altijd fijn om in te spelen. Het is een mooie stadion met een heel trouw publiek, dat allemaal bijdraagt tot de mooie traditieclub dat Geel is."

Je bent aanvaller. Wat is jouw favoriete positie?
"Ik heb als rechtsbuiten gespeeld, maar het voorbije seizoen stond ik vooral linksbuiten of achter de spitsen als nummer tien. Ik ben altijd een aanvallende speler geweest. Als ik mag kiezen, dan speel ik het liefst achter de spitsen als nummer tien of links vooraan. Ik denk dat ik wel over een goede portie technische bagage beschik. Ik zoek goed de ruimtes en kan tussen de linies spelen. Ik heb een goede pass waarmee ik iemand wel voor doel kan brengen. Ik ben een ambitieuze voetballer, die alles geeft op het veld, op training en op de match. Soms kan ik wel eens kwaad zijn, maar dat is omdat ik wil winnen. Verder probeer ik met iedereen zo goed mogelijk overeen te komen, want als voetballer staan we niet alleen op het veld. We hebben iedereen nodig."

Je hebt een goede pass, zeg je. Ben jij dan de speler die Geel zocht om topschutter Thijs van Pol in schietpositie te brengen?
"Dat kan ik zeker doen, ja. Ik denk wel dat ze mij daar ook voor hebben gecontacteerd (lacht)."

Ken je spelers van het team of mensen van de staf?
"Ik ken doelman Oussayd Belkouch. De nieuwe aanwinst Arno De Kuyffer, die van Capellen komt, ken ik ook. Met hem heb ik nog samengespeeld bij Lokeren-Temse. Met Lierse Kempenzonen heb ik nog tegen trainer Bart Janssens gespeeld toen hij trainer was bij Geel. Jean-Michel Hoebregs en de jammer genoeg geblesseerde Ibrahim El Ansri speelden toen ook al bij Geel. En dan zijn er nog wel enkele jongens waar ik tegen gespeeld heb."

Volgend jaar gaan jullie in Geel drie keer trainen. Dat doe jij nu ook al, maar wat zijn de voordelen voor Geel?
"Des te meer je traint, des te beter je jezelf fysiek voelt. Dat is een eerste voordeel. Het tweede voordeel is dat je meer tijd hebt om alles goed in te oefenen. Je zal normaal gezien aan het begin van het seizoen ook verder moeten staan dan de rest. En meer trainen zorgt er ook voor dat de spelers beter op elkaar ingespeeld geraken wat meteen voor meer automatismen in de ploeg zorgt. Alles zou beter moeten gaan."

Wat wil je de Geelse supporters zeggen?
"Het moet volgend seizoen sowieso beter dan dit seizoen. Daar gaan we keihard voor werken. Ik weet dat de Geelse supporters fanatieke en luidruchtige supporters zijn. Ook op verplaatsing gaan ze met veel mensen mee. Ik hoop dat ze volgend seizoen met heel veel mensen naar het stadion zullen komen en ons van het begin tot het einde steunen, want zo kunnen we allemaal samen het beste in onszelf naar boven brengen en gaan voor goede resultaten." (DJ)