Bart Verhaeghe pakt uit: "Nicky Hayen mag mij dankbaar zijn"

Niet het voetbal, maar de woorden errond houden Club Brugge in hun greep. Sinds het ontslag van Nicky Hayen is de rust in Brugge ver zoek, en net nu de druk van de supporters toeneemt, zorgde voorzitter Bart Verhaeghe voor nieuwe commotie. Dat blijkt uit een opmerkelijke getuigenis van Karl Vannieuwkerke bij Sporza.

De VRT-journalist was als genodigde aanwezig voor Club Brugge – Arsenal en woonde de traditionele toespraak van Verhaeghe bij. Wat daar gezegd werd, sloeg in als een bom. “Iedereen die kritiek heeft op het ontslag van Hayen kent niets van voetbal. Hayen mag dankbaar zijn dat hij deze kans heeft gekregen”, zou de voorzitter hebben gezegd.

Het zijn uitspraken die slecht vielen, zowel bij fans als bij analisten. Club Brugge stond jarenlang bekend om zijn nederige uitstraling, maar dat imago brokkelt verder af. Zeker omdat de kritiek niet uit één hoek komt, maar breed leeft bij supporters, oud-spelers en waarnemers.

Franky Van der Elst reageerde scherp. “Dit is het omdraaien. Ik vind het jammer. Het is niet omdat je kritiek hebt op iets, dat je er dan niks van kent”, klonk het bij Sporza. Volgens hem wordt het debat te snel afgewimpeld.

De context maakt alles nog gevoeliger. Sinds het vertrek van Philippe Clement zit Club Brugge al aan zijn zevende trainer in amper 4,5 jaar tijd. Dat is geen detail, maar een structureel signaal. Of Verhaeghe & co de juiste keuzes maakten, zal de komende maanden blijken.