Belgische club bevestigt onderhandelingen met Courtois

Wordt Thibaut Courtois de nieuwe sterke man achter Sporting Hasselt? Wat begon als een gerucht in de Limburgse wandelgangen, krijgt steeds meer vorm. In de podcast FC Limburg verbrak voorzitter Sam Kerkhofs het stilzwijgen over de mogelijke komst van de Real Madrid-doelman. Hoewel er nog geen handtekeningen staan, geeft Kerkhofs toe dat de twee kemphanen elkaar al gesproken hebben over de toekomst van "De Spor".

Nu Sporting Hasselt momenteel de rangschikking in Eerste Nationale aanvoert en volop strijdt voor promotie naar de Challenger Pro League, ruiken investeerders hun kans. Kerkhofs onthult dat de club overspoeld wordt met aanbiedingen, maar hij houdt de boot voorlopig af. “We zijn wel al door heel wat partijen benaderd. Dat zijn dan vooral buitenlandse dingen. Amerikanen, Turken, ... Dat blijft bij snuffelen", aldus Kerkhofs. De voorzitter zoekt geen "vliegensvlug" kapitaal, maar een partner die past bij het DNA van de club. En daar komt Courtois in beeld.

Courtois is geen onbekende voor Kerkhofs. De twee kennen elkaar al anderhalf decennium, lang voordat Kerkhofs en Rik Verheye de club overnamen. De nationale doelman, die onlangs ook al investeerde in de Franse club Le Mans FC, volgt het Hasseltse project al vanaf de start met grote interesse. “Iemand als Thibaut Courtois zou me veel meer interesseren. Ik ken hem al 15 jaar. Ik denk dat Thibaut wel gecharmeerd is door het project. Er is al een gesprek geweest met hem, maar het is nog te vroeg om te zeggen waar dit gaat uitkomen.”

De timing voor een kapitaalinjectie is perfect. Om de stap naar het profvoetbal te zetten, heeft Sporting Hasselt naar schatting zo'n 1,5 miljoen euro extra nodig voor de licentie en infrastructuur. Sportief gaat het de club voor de wind: met 46 punten staan ze gedeeld eerste met Knokke, en de droom van de Challenger Pro League is tastbaarder dan ooit.

Mocht Courtois inderdaad instappen via zijn investeringsmaatschappij NxtPlay Capital, dan krijgt de club niet alleen een financiële boost, maar ook een ongeziene uitstraling. Voorlopig blijft het bij "snuffelen", maar in Hasselt durven ze meer dan ooit te dromen van een herrijzenis op het hoogste niveau.