Nicky Hayen zorgt nu al voor grote verbazing bij Genk

Nicky Hayen is nog niet lang bezig als coach van Racing Genk, maar de toon is meteen gezet op winterstage in Spanje. Geen lange aanloop, geen vrijblijvende weken. Wie kijkt, ziet een coach die detail na detail opeist—en daarmee indruk maakt, zo weet Het Nieuwsblad.

Waar anderen focussen op patronen en posities, zoomt Hayen in op micro-momenten. Afremmen na een sprint. De lichaamshouding bij het openen naar de volgende actie. Het lijken nuances, maar net daar wil hij het verschil maken. Onder kunstlicht beweegt hij zich voortdurend door de groep, stopt oefeningen, herhaalt, corrigeert. Altijd met hetzelfde doel: concentratie afdwingen.

De trainingsdagen verlopen in blokken, met duidelijke verantwoordelijkheden. Na de opwarming door Glenn Vanryckeghem nemen Michel Ribeiro en Johan Van Rumst elk een veld voor hun rekening. Domenico Olivieri stuurt bij waar nodig. Het is geen chaos, maar regie. En dat valt op.

De context dwingt tot scherpte. Genk staat negende; rust is een luxe die er niet is. De herstart in SV Zulte Waregem wordt meteen een test. Hayen weet dat. “Een sterk half uur, zoals tegen Club Brugge, volstaat niet”, klinkt het nuchter. “We zullen match na match de volle 90 minuten top moeten zijn.”

Op stage gaat het zelden om uitslagen. Het gaat om signalen. En die zijn duidelijk: Hayen vraagt meer dan inzet alleen—hij vraagt discipline in elk detail. Het is vroeg, maar wie Genk aan het werk ziet, merkt dat de nieuwe coach niet wacht tot iedereen volgt. Hij leidt. En dat maakt indruk.