Genk overleeft Kroatische stormloop na verlengingen

KRC Genk heeft zich geplaatst voor de volgende ronde van de Europa League, maar dat ging moeizamer dan de 1-3 voorsprong uit de heenmatch deed vermoeden. In een wedstrijd vol flaters, penalty’s en rode kaarten trok de ploeg van Nicky Hayen aan het langste eind: 3-3 (6-4 totaalscore).

Genk begon controlerend aan de partij, maar de eerste waarschuwingen kwamen van de Kroaten. Goda trof de lat en Lawal moest al vroeg handelend optreden. Aan de overkant liet Yira Sor een enorme kans liggen door oog in oog met Livakovic over te knallen.

Net toen iedereen zich opmaakte voor de koffie, sloeg het noodlot toe voor de Genkse defensie. Doelman Lawal ging gruwelijk in de fout door de bal pardoes in de voeten van Monsef Bakrar te spelen. De spits bedacht zich niet, omspeelde de keeper en legde de 0-1 in het lege doel.

Na de pauze leek Genk de orde snel te herstellen. In de 51e minuut rondde Yira Sor een knappe assist van Heynen koelbloedig af: 1-1. De rust keerde echter niet terug. Slechts vijf minuten later beging Ito een domme overtreding in de zestien. Luka Stojkovic zette de strafschop feilloos om: 1-2.

Genk stapelde de kansen op via Heymans en Mirisola, maar het was opnieuw Stojkovic die de Cegeka Arena stil kreeg. Met een magistrale krul vanop 25 meter tekende hij voor de 1-3. De riante voorsprong uit de heenmatch was volledig weggepoetst; verlengingen waren onvermijdelijk.

In de verlengingen nam de spanning toe. In de 100e minuut werd Junya Ito de gevierde man. Na een pass van Sattlberger werkte hij de 2-3 voorbij Livakovic. De frustratie kookte over bij de Kroaten: doelpuntenmaker Stojkovic kreeg direct rood na een slag in het gezicht van Smets.

Met een man meer leek Genk de wedstrijd te controleren, maar het bleef bibberen tot de 114e minuut. Daan Heymans verloste het thuispubliek definitief door de 3-3 tegen de touwen te jagen.