Mist Messi het WK? Er is meer duidelijkheid over blessure

De voetbalwereld hield zondagavond collectief de adem in. Met het WK 2026 voor de deur is het laatste wat de regerend wereldkampioen wil zien een strompelende Lionel Messi. Toch sloeg in de 73e minuut van de knotsgekke kraker tussen Inter Miami en Philadelphia Union (6-4) het noodlot — of althans de angst daarvoor — toe.

Messi greep naar de achterkant van zijn linkerdij, rolde zijn broekje omhoog en vroeg resoluut om een wissel. Dat de 38-jarige superster het veld verliet was al ongewoon, maar dat hij de dug-out volledig negeerde en direct de catacomben inbeende, deed de alarmbellen wereldwijd loeien. Met nog amper drie weken te gaan tot de Argentijnse openingswedstrijd tegen Algerije op 16 juni, rees meteen de vraag: is de droom van een zesde WK in gevaar?

Inter Miami-interim-coach Guillermo Hoyos probeerde de storm na afloop direct te bezweren. Volgens de oefenmeester was er van een spierscheuring of een zware blessure absoluut geen sprake en ging het puur om een preventieve maatregel.

"We hebben geen enkele indicatie dat hij geblesseerd is. Het veld was ontzettend zwaar door de regen en Leo was simpelweg vermoeid. Bij de minste twijfel nemen we met het oog op wat er komt natuurlijk geen enkel risico", aldus een kalme Hoyos op de persconferentie.

Ondanks de sussende woorden van de clubtrainer zal het Argentijnse medische team de situatie de komende dagen met argusogen bekijken. Messi reist nu af naar de nationale ploeg. Of het nu pure oververmoeidheid was of een waarschuwing van het lichaam: heel Argentinië bidt dat hun aanvoerder fit aan de aftrap verschijnt.