Lamine Yamal waarschuwt Rode Duivels

Terwijl de spanning stijgt voor de WK-kwartfinale tussen Spanje en de Rode Duivels, staat één man ongetwijfeld in de schijnwerpers: Lamine Yamal. De achttienjarige buitenspeler van FC Barcelona heeft een race tegen de klok gewonnen en is na een spierblessure weer helemaal fit.

Motivatie heeft de Spaanse superster in overvloed. "Mensen herinneren zich vooral deze momenten, vanaf de knock-outfase. Dan ben ik op mijn best", waarschuwt hij de Belgische defensie.

Yamal blaakt van het zelfvertrouwen, mede dankzij de steun van ploeggenoten zoals Rodri, die openlijk zijn geloof in het toptalent uitsprak. Toch blijft de jonge Spanjaard kritisch op zijn eigen prestaties: "Wat ik nu doe, is voor mij niet genoeg. Zelfs bij Barça heb ik mijn absolute doel nog niet bereikt."

Die enorme bewijsdrang zorgt logischerwijs voor torenhoge verwachtingen, maar druk voelt de tiener amper. Waar anderen bezwijken onder de spotlights, gebruikt Yamal de externe prikkels juist als brandstof. Kritiek deert hem dan ook niet. Volgens de aanvaller zijn er simpelweg twee kampen: de supporters die in hem geloven en de critici die hopen dat hij faalt.

"Het belangrijkste is om rustig te blijven en te blijven winnen. Op de dagen dat het goed draait, moet iedereen gewoon zijn mond houden", klinkt het resoluut.