Totale verrassing: 'Salah verlaat Liverpool voor déze bestemming'

Mohamed Salah is bij Liverpool plots van onbetwiste ster naar bijrolspeler geëvolueerd. Niet door een blessure, maar door keuzes van Arne Slot. Drie Premier League-wedstrijden op rij begon de Egyptenaar op de bank, en voor de trip naar Italië bleef hij zelfs thuis. Het leidde tot een opvallende uitspraak van Salah zelf: hij voelde zich door zijn club “onder de bus gegooid”.

Die woorden zetten de geruchtenmolen meteen weer op volle toeren. Zeker omdat Salah, inmiddels 33, al langer in verband wordt gebracht met een vertrek. De vraag is alleen: waarheen?

Saudi-Arabië wordt snel genoemd, maar volgens voormalig Liverpool-middenvelder Dietmar Hamann is dat geen vanzelfsprekende optie. “Ik denk niet dat Salah naar Saudi-Arabië wil, want hij heeft vorig jaar al een aanbod geweigerd", klinkt het. Hamann ziet eerder een breuk met Liverpool dan een rol als invaller. “Als Salah niet kan aanvaarden dat hij niet speelt en blijft zeggen dat hij geen steun voelt van de trainer, dan moeten hij en de club een oplossing zoeken. Die oplossing kan zijn dat ze uit elkaar gaan.”

Volgens Hamann ligt die oplossing mogelijk in een terugkeer naar Italië, waar Salah eerder al uitkwam voor Roma en Fiorentina. “Ik zie hem misschien wel terugkeren naar Italië. Dat is een competitie die ervaren spelers binnenhaalt en hen opnieuw op hun beste niveau brengt.”

Een overstap naar Bayern München of de absolute top in Spanje en Engeland acht Hamann weinig waarschijnlijk. “Ik zie hem niet naar Bayern gaan of naar de twee Spaanse grootmachten. En de topclubs in Engeland hebben hem eigenlijk niet nodig.”

Ook commercieel lijkt een overstap naar Saudi-Arabië op dit moment geen ideale zet. Dan Haddad, hoofd commerciële strategie bij Octagon, plaatst daar kanttekeningen bij. “Wat zijn entourage wil, is hem blijven positioneren als een van de absolute wereldtoppers,” zegt hij. “Hij eindigde enkele maanden geleden nog vierde in de Gouden Bal.”

Volgens Haddad zijn de opties beperkt. “Vanuit commercieel oogpunt zou je eerder kijken naar zes of zeven clubs in Europa. Ik zie Saudi-Arabië op dit moment niet als een evidente stap. Financieel is er een voordeel, maar het voelt niet als het juiste moment.”