Rik De Mil slaat met vuist op tafel bij AA Gent na komst Burgess

De wonden van een turbulent vorig seizoen zijn amper geheeld, of de blik in de Planet Group Arena is alweer resoluut op de toekomst gericht. Hoewel AA Gent op de valreep Europees voetbal veiligstelde na een zinderende barragematch tegen KRC Genk, beseft iedereen in Oost-Vlaanderen dat de spelerskern een grondige metamorfose nodig heeft.

Trainer Rik De Mil trapte de voorbereiding dan ook af met een glasheldere boodschap: de transferhonger van de Buffalo’s is nog lang niet gestild. Met name centraal in het veld eist De Mil extra kwaliteit. "We hebben inderdaad nog wel enkele versterkingen nodig, vooral in de as van het veld", klinkt het resoluut in Het Nieuwsblad.

Toch stonden er op de eerste trainingsdag van deze zomer al twee gloednieuwe gezichten op het veld: Lars Cooman én de ronkende naam Christian Burgess. De komst van die laatste is een strategische meesterzet waar De Mil persoonlijk hard aan trok. De ervaren Engelse defensiechef moet de Gentse defensie meteen van de nodige peper voorzien. De Mil twijfelde geen seconde toen de ex-Unionist haalbaar bleek, al wilde hij eerst zijn motivatie peilen.

"Christian heeft me er tijdens een goed gesprek van overtuigd dat zijn winnaarsmentaliteit nog intact is. Ik vond het indrukwekkend hoe hij daarover sprak. Hij is ook een echte leidersfiguur en dat konden we echt wel gebruiken", legt de Mil uit.