'Club Brugge haalt absolute topnaam als opvolger voor Simon Mignolet'

Club Brugge-fans beleven een emotionele dag. Simon Mignolet (37) heeft officieel aangekondigd dat hij na dit seizoen de handschoenen aan de wilgen hangt. De voormalige Gouden Schoen kiest voor een verrassend nieuw pad buiten het veld, waardoor Blauw-Zwart direct moet schakelen in de zoektocht naar een nieuwe nummer één. De naam die bovenaan het lijstje staat? Koen Casteels.

Het nieuws sloeg in als een bom tijdens een haastig belegde persconferentie op donderdagochtend. Mignolet verlaat niet alleen Club Brugge, maar stopt definitief met professioneel voetbal. In plaats van een rustig pensioen stapt hij direct over naar het management van de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB).

Daar wordt hij herenigd met Vincent Mannaert, die de doelman naar verluidt persoonlijk heeft overtuigd voor een rol in de technische omkadering van de bond. Voor Mignolet komt er zo een einde aan een glansrijke carrière die hem via Sint-Truiden, Sunderland en Liverpool naar de absolute top in Brugge bracht, waar hij uitgroeide tot een levende legende.

Het vertrek van 'Big Si' laat een gigantisch gat achter in de Brugse kleedkamer. Volgens bronnen rond de club is de scouting echter niet onvoorbereid. Club Brugge heeft zijn zinnen gezet op Koen Casteels (33) als de nieuwe bewaker van de Brugse kooi.

Casteels, die momenteel nog in Saudi-Arabië speelt bij Al-Qadsiah, wordt gezien als de ideale opvolger vanwege zijn enorme ervaring in de Bundesliga en zijn status als huidige nummer één bij de Rode Duivels. Casteels verdient echter in de zandbak een astronomisch salaris. Hij zal een aanzienlijke financiële inspanning moeten doen om een terugkeer naar België mogelijk te maken.

Mocht het Casteels niet worden, dan is het wel zeker dat er een andere stevige naam zal komen. Club zal niet enkel leunen op Nordin Jackers en mikt terug op een ervaren keeper.