Wedergeboorte in de 96ste minuut: Wat de Italiaanse kranten schrijven over de 'nieuwe' Lukaku

De Italiaanse kranten raken niet uitgepraat over de wederopstanding van Romelu Lukaku. In een zenuwslopende uitwedstrijd tegen Hellas Verona bezorgde de Rode Duivel zijn club Napoli gisteren (zaterdag 28 februari 2026) in de allerlaatste seconde de drie punten. Het was zijn eerste doelpunt van het seizoen na maandenlang blessureleed, en de reacties in de Laars zijn unaniem: de "reus" is eindelijk weer wakker.

La Gazzetta dello Sport pakte vanochtend groot uit met de kop "Lukaku bevrijdt Napoli". De roze sportkrant beschrijft hoe de spits, die pas in de 96ste minuut de beslissende 1-2 binnentikte, na het laatste fluitsignaal in tranen uitbarstte. "Het waren niet alleen tranen van vreugde, maar van pure ontlading na een gitzwarte periode," aldus de krant. Lukaku kampte immers maandenlang met een zware dijbeenblessure en verloor tussendoor ook zijn vader, wat het doelpunt een enorme emotionele lading gaf.

Corriere dello Sport spreekt van een "Talisman in tranen". De krant benadrukt dat Napoli onder Antonio Conte simpelweg niet hetzelfde is zonder hun nummer negen. "Zijn aanwezigheid in de zestien veranderde de zwaartekracht van de wedstrijd. Met één rake tik herstelt hij de hiërarchie in Napels." De krant gaf hem een topscore van 7,5 op 10 en prees zijn doorzettingsvermogen.

Ook de uitspraken van Lukaku na de wedstrijd bij DAZN sieren de voorpagina's. De spits was opvallend openhartig over zijn moeilijke weg terug: "Voor ik bij Napoli aankwam, was ik een dode speler. Dit seizoen was door de blessure en persoonlijke verliezen loodzwaar, maar ik doe dit voor mijn familie en voor deze club."

De Italiaanse media zien in deze overwinning meer dan alleen drie punten. Het brengt Napoli, de regerende kampioen, weer stevig in de race voor een Champions League-ticket. Hoewel de achterstand op leider Inter Milan groot blijft, is het geloof in het Stadio Diego Armando Maradona — weer helemaal terug.

De Italiaanse analisten van Sky Italia kijken ook al vooruit naar het internationale toneel. De terugkeer van een fitte en scorende Lukaku is niet alleen een zegen voor Conte, maar ook voor de Belgische nationale ploeg. "Als Lukaku met deze passie speelt, is hij onstopbaar voor elke verdediging in de Serie A", klonk het in de nabeschouwing. De consensus is duidelijk: de koning van de Napolitaanse aanval heeft zijn kroon weer opgeëist.