Erg pijnlijk: 'Napoli duwt Lang naar uitgang'

Bij SSC Napoli wordt deze winter stevig gerekend en geschoven. Wat begon als een individueel verhaal rond Noa Lang, lijkt intussen uitgegroeid tot een strategische oefening voor de hele kern. De buitenspeler, vorig jaar nog met hoge verwachtingen binnengehaald, staat na amper een half seizoen al op de wip. En Napoli denkt verder dan alleen een afscheid.

Lang kreeg in Napels kansen, maar kon ze niet omzetten in rendement. In 21 wedstrijden kwam hij samen aan 709 speelminuten, met één beslissende actie als magere oogst. Voor een flankspeler die gehaald werd om het verschil te maken in de laatste meters, is dat simpelweg te weinig. Intern groeit dan ook het besef dat het huwelijk geen lang leven beschoren is.

De clubleiding wil een eventuele exit van Lang niet zomaar laten passeren, maar meteen herinvesteren. Op de verlanglijst staat Kobbie Mainoo, momenteel actief bij Manchester United. De jonge Engelsman geldt als een profiel dat Napoli’s middenveld meteen nieuwe zuurstof kan geven.

Mainoo brak vorig seizoen nog door op het hoogste podium en stond zelfs aan de aftrap van de EK-finale, maar onder trainer Ruben Amorim is hij bij United naar de achtergrond verdwenen. Dat maakt hem plots een haalbare piste — al blijft het prijskaartje stevig.

Ondertussen is er wél beweging rond Lang. Galatasaray bracht inmiddels een bod uit. In Turkije wordt hij gezien als een potentiële smaakmaker, al zou Lang zelf nog twijfelen. De sportieve uitdaging spreekt aan, maar hij weegt zijn opties zorgvuldig af.

Napoli zelf stuurt aan op een huurformule met aankoopoptie, om het financiële risico te spreiden en toch ruimte te creëren op de loonlijst. Een definitieve verkoop is voorlopig geen absolute must.

Wat duidelijk is: Napoli wil door. De club beseft dat het wintermercato geen tijd laat voor stilstand. Als het Lang-dossier snel kan worden afgerond, ligt de weg open om het middenveld te hertekenen. Mainoo is daarbij geen toevalstreffer, maar een bewuste keuze binnen een bredere sportieve reset.