Vlak na CL-euforie: Grote klap voor Arthur Vermeeren

De naam van Axel Witsel prijkt opnieuw op de lijst van de Rode Duivels. Meer dan een jaar na zijn laatste interland haalt bondscoach Rudi Garcia de routinier terug bij de selectie. De beslissing zorgt meteen voor heel wat discussie, zeker omdat Arthur Vermeeren uit de boot valt.

Vermeeren, die bij Marseille indruk maakt met zijn maturiteit en spelinzicht, had gerekend op een nieuwe kans bij de nationale ploeg. Die komt er echter niet. Garcia maakte vrijdag duidelijk dat zijn keuze niets met vormverlies te maken heeft, maar met evenwicht. “We hebben momenteel te weinig fysieke kracht op het middenveld nu Amadou Onana ontbreekt", klonk het bij RTBF.

Volgens de Franse bondscoach is Witsel in dat opzicht nog altijd uniek. “Axel brengt rust, ervaring en vooral duelkracht. Dat is iets wat we zonder Onana missen", legde hij uit.

“Arthur past niet bij de stijl van Axel”
Toch is het duidelijk dat de bondscoach de puzzel niet eenvoudig kon leggen. Garcia gaf toe dat Vermeeren een ander profiel heeft. “Arthur past helemaal niet bij de stijl van Axel. Hij is technisch sterk en denkt vooral vooruit. Axel is iemand die het spel stabiliseert en de linies samenhoudt.”

Garcia benadrukte dat zijn beslissing draait om het vinden van balans. “Zonder Tielemans en Onana moesten we spelers zoeken die verdedigend meer kunnen brengen. Raskin zorgt voor evenwicht, en Witsel kan ons helpen om controle te behouden. Daarom hebben we voor hem gekozen.”