Vandenbempt zag grote uitblinker: "Hij bracht een nieuw elan bij België"

"De meest onwaarschijnlijke comeback uit de voetbalgeschiedenis." Met die ronkende woorden vatte analist Peter Vandenbempt het WK-mirakel van de Rode Duivels tegen Senegal samen. Niets wees er immers op dat de Belgen een 0-2-achterstand nog zouden ombuigen, maar diep in de verlengingen werd het onmogelijke werkelijkheid: een 3-2-overwinning en een ticket voor de achtste finales.

Volgens Vandenbempt lag de ommekeer deels aan de nonchalance bij de tegenstander. "Senegal was royaal de betere ploeg en was misschien een beetje overmoedig geworden", analyseerde hij na de wedstrijd bij VRT. "Niets wees erop dat de Belgen nog voor de ommekeer zouden zorgen. Maar je weet: als je één goal maakt in de slotfase van de wedstrijd, dan kan er van alles gebeuren. Dat is de reden waarom wij voetbal de mooiste sport op aarde vinden."

Na de aansluitingstreffer kantelde het momentum volledig. "Daarna hebben de Senegalezen een tik gekregen en zijn wij nog een keer ontsnapt. Dit is een wedstrijd die we over lange tijd nog zullen herinneren. Het is een Houdini-act."

Ondanks de feestvreugde laat de prestatie ook tactische littekens achter. Bondscoach Rudi Garcia mag van geluk spreken dat zijn keuzes uiteindelijk goed uitvielen. "Het belangrijkste is dat je doorstoot in een knock-outfase en dat is de Belgen gelukt", aldus Vandenbempt. "Maar de bondscoach moet toch een keer kijken naar wat de invallers gebracht hebben. Diego Moreira heeft voor een nieuw elan gezorgd, Dodi Lukebakio heeft dat ook gedaan."

De analist plaatst dan ook grote vraagtekens bij de toekomst: "De vraag is of de bondscoach gaat vasthouden aan de oude getrouwen. Het wedstrijdplan was niet goed. Het is met een overdosis geluk dat de bondscoach dit overleeft."