Nieuwe uitdaging lonkt voor Vincent Mannaert

De Belgische voetbalbond staat voor een nieuwe zoektocht naar een CEO. Na het ontslag van Peter Willems moet de federatie opnieuw op zoek naar iemand die de verschillende geledingen kan samenbrengen. Eén naam lijkt daarbij moeilijk te negeren: Vincent Mannaert. Dat meldt Het Laatste Nieuws.

Willems moest dinsdag vertrekken na een aanslepend conflict met bondsvoorzitter Pascale Van Damme. De samenwerking was volgens verschillende bronnen volledig vastgelopen. Daarnaast waren er vragen over enkele beleidsdossiers, waaronder Fenix, het digitale platform van de voetbalbond dat al jaren vertraging en extra kosten veroorzaakt.

Toch is het ontslag van Willems niet uitsluitend een sportief of financieel verhaal. Onder zijn leiding verbeterde de financiële situatie van de bond aanzienlijk. Ook de commerciële inkomsten bereikten recordniveaus. Zijn vertrek komt bovendien onverwacht, aangezien zijn mandaat in 2025 nog werd verlengd tot 2028.

Mannaert beschikt over een profiel dat bij de huidige situatie kan passen. Als voormalig CEO van Club Brugge kent hij zowel de zakelijke als de sportieve kant van het voetbal. Binnen de voetbalbond heeft hij bovendien al een belangrijke rol opgenomen en beschikt hij over een uitgebreid netwerk in binnen- en buitenland.

Met Simon Mignolet als sportief manager en Pierre Locht als Chief Football Operations Officer bestaat er inmiddels een duidelijke sportieve structuur. Dat zou Mannaert de ruimte geven om zich als CEO vooral op het bredere beleid, de organisatie en de commerciële werking te richten.

De grote vraag is echter of Mannaert zelf de ambitie heeft om de dagelijkse leiding van de voetbalbond op zich te nemen. Voorlopig is daarover niets bevestigd, maar zijn naam zal ongetwijfeld op tafel liggen.