Miraculeuze ontsnapping: Rode Duivels naar achtste finales na krankzinnige comeback

De Rode Duivels hebben zich op het WK 2026 via de allernauwste klif geplaatst voor de achtste finales. In een onvergetelijke kraker in Seattle boog België in de absolute slotfase een schijnbaar hopeloze situatie om tegen Senegal. Het werd na verlengingen 3-2 dankzij een ijskoud benutte strafschop van Youri Tielemans in minuut 126.

Senegal opende na 26 minuten verdiend de score via Habib Diarra. Vlak na de rust leken de Duivels helemaal knock-out toen Ismaïla Sarr de 0-2 voorbij Thibaut Courtois knalde. Frustraties liepen hoog op, bondscoach Rudi Garcia haalde verrassend Kevin De Bruyne en Jérémy Doku naar de kant, en Leandro Trossard en Youri Tielemans raakten na een misverstand zelfs slaags op het veld.

Toch volgde een wederopstanding van historisch formaat. In de 86e minuut knikte invaller Romelu Lukaku de aansluitingstreffer binnen op aangeven van Thomas Meunier. Amper drie minuten later ontplofte het Belgische kamp toen Tielemans de onwaarschijnlijke 2-2 gelijkmaker tegen de touwen kopte, waardoor er verlengingen uit de bus kwamen.

In die zenuwslopende extra tijd leek de vermoeidheid toe te slaan, tot het absolute slotakkoord in minuut 121. Na een overtreding op Tielemans werd scheidsrechter Martinez door de VAR naar het scherm geroepen. De bal ging op de stip. Tielemans nam zijn verantwoordelijkheid en trapte de penalty in de 126e minuut feilloos in de winkelhaak: 3-2. Een legendarische WK-avond die de Belgische voetbalgeschiedenis ingaat.