Garcia onthult of hij spijt heeft van vervanging Courtois tegen Spanje

Rudi Garcia blijft volledig achter zijn beslissing om Thibaut Courtois tijdens de verloren kwartfinale tegen Spanje naar de kant te halen. De doelman had nochtans aangegeven dat hij ondanks de hinder aan zijn bovenbeen nog wilde doorgaan, maar Garcia zag onvoldoende garanties om hem onder de Spaanse druk te laten verder spelen.

“Ik wil benadrukken dat ik een geweldige relatie heb met Thibaut”, vertelt Garcia aan Het Laatste Nieuws. De bondscoach wijst erop dat Courtois tijdens de drinkpauze zelf om verzorging vroeg. “Als hij had willen doorspelen, was hij niet op het veld gaan zitten om de verzorgers erbij te roepen.”

Volgens Garcia gaf Courtois vervolgens aan dat hij nog enkele minuten kon proberen. “Toen ik hem zag, vroeg ik hem: ‘Wat doen we?’ Hij zei: ‘Nog vijf minuten!’ Maar om onder de druk van Spanje te kunnen uitspelen, moesten we oplossingen vinden.”

Daarom besloot Garcia om Senne Lammens in te brengen. Een beslissing waar hij achteraf naar eigen zeggen geen seconde spijt van heeft. “Stel je voor dat we exact hetzelfde doelpunt tegenkrijgen, maar dat Thibaut door zich af te zetten zijn blessure verergert en de bal loslaat. Wat hadden de mensen dan gezegd?”

Garcia haalt bovendien uit naar de kritiek op zijn keuze. “De mensen die zeggen dat Thibaut op het veld had moeten blijven, stonden niet midden in de groep. Zij waren de eersten geweest die Thibaut en mij hadden afgemaakt als hij geblesseerd was blijven staan en we die tweede tegengoal hadden geïncasseerd. Eerlijk gezegd doet hun mening er voor mij niet toe.”