Déze Rode Duivel is uitgespeeld onder Garcia: "Helemaal kapot"

Wat een nieuwe start moest worden onder bondscoach Rudi Garcia, werd voor Dodi Lukebakio een avond om snel te vergeten. In het spectaculaire duel tegen Wales, dat de Rode Duivels uiteindelijk nipt wonnen met 4-3, beleefde de aanvaller een dieptepunt. En dat bleef niet onopgemerkt, ook niet binnen de spelersgroep.

Garcia bracht Lukebakio bij de rust in, een keuze die aanvankelijk logisch leek. Met zijn snelheid en explosiviteit kon hij voor dreiging zorgen op de flank. En die dreiging kwam er ook… heel even. Meteen na zijn invalbeurt zette hij een mooie actie op, maar knalde de bal vervolgens hoog over doel. Vanaf dat moment ging het bergaf.

Toen Wales langszij kwam, greep Garcia in. Lukebakio, amper een halfuur op het veld, werd alweer gewisseld. De reden? Controle op het middenveld. “De bondscoach liet het niet begaan", klonk het in Het Nieuwsblad. “Een halfuur na zijn invalbeurt, kort na de Welshe gelijkmaker, werd Lukebakio weer gewisseld. Voor Raskin, om meer grip op het middenveld te krijgen. Dit kon wél doortastend wedstrijdmanagement worden genoemd. Hard voor Lukebakio, dat wel.”

Steun van Tielemans
Na de wedstrijd kwam aanvoerder Youri Tielemans meteen tussenbeide. Hij had duidelijk oog voor de mentale impact van de wissel. “Ik ken Dodi goed en heb hem al even iets gezegd", verklaarde hij. “Dat gebeurt in voetbal, we zijn er om met hem te steunen.” Een andere Rode Duivel vatte het harder samen: “Mentaal maak je hem kapot.”

De situatie is extra pijnlijk omdat Lukebakio net een degelijk seizoen achter de rug heeft bij Sevilla. In een ploeg die streed tegen de degradatie, was hij één van de weinige spelers die zijn stempel kon drukken. Elf doelpunten bewezen zijn waarde, en een transfer naar een grotere club is nog altijd in beeld.