'Martin Zubimendi tekent bij déze grootmacht'

Martin Zubimendi is geen man van grote woorden, maar zijn stilte zegt alles. De middenvelder van Real Sociedad leek op weg naar Arsenal, maar plots ligt alles weer open. Want hoewel hij persoonlijk al gesprekken voerde met de Engelse club, heeft Zubimendi besloten om voorlopig niet te tekenen. De reden? Een mogelijk telefoontje uit Madrid.

Zubimendi, 25 intussen, is het type speler dat niet zomaar naar eender waar verhuist. Geen grote entourage, geen flitsende headlines, maar wel een ijzersterk profiel: strategisch inzicht, controle in balbezit en ijskoude kalmte onder druk. Hij groeide uit tot een stille kracht bij Sociedad én bij Spanje, waar hij recent nog mee de Europese titel veroverde.

Dat hij op het lijstje stond van Arsenal, kwam dan ook niet als een verrassing. Coach Mikel Arteta ziet in hem de natuurlijke opvolger van Jorginho. De gesprekken verliepen vlot, en een akkoord leek nabij. Tot plots bekend raakte dat Zubimendi wil wachten.

Real Madrid beweegt — en dat verandert alles
Volgens Marca ligt de reden voor die afwachtende houding in de Spaanse hoofdstad. Zubimendi zou namelijk pas knopen doorhakken zodra duidelijk is of Real Madrid zich officieel meldt. De interesse van de Koninklijke is al langer bekend, maar nu Alonso het roer overneemt en werk maakt van een nieuw middenveld, lijkt de deur opnieuw op een kier te staan.

Real is bezig met een stille heropbouw. Na het vertrek van Ancelotti – die vroegtijdig vertrok en intussen bondscoach van Brazilië is – staat het elftal onder leiding van Xabi Alonso. En wie kent Zubimendi beter dan de man die hem ooit lanceerde bij Sociedad?

Alonso en Zubimendi: hereniging in de maak?
Alonso zou in zijn zoektocht naar een stabiele controleur meteen aan Zubimendi gedacht hebben. De club versterkte zich recent al met Dean Huijsen en Trent Alexander-Arnold, en mikt op een extra linksback. Maar het ontbreekt nog aan een centrale spil die het ritme van de ploeg bepaalt.

Zubimendi past perfect in die puzzel. En hij weet het. Zijn beslissing om Arsenal te laten wachten is dan ook geen toeval, maar een signaal: als Real zich echt meldt, krijgt die optie absolute voorrang.

Spanning stijgt in Londen én Madrid
Bij Arsenal houdt men voorlopig het hoofd koel. Volgens The Athletic gelooft men dat de deal nog altijd haalbaar is, maar men beseft dat een bod uit Madrid het hele dossier op zijn kop kan zetten. Voor Real is het nu de vraag of ze willen doorduwen. Alonso zou alvast z’n zegen gegeven hebben.