Totale malaise: Rode Duivels verliezen meerdere topspelers
Jacky Mathijssen, voormalig bondscoach van de Belgische U21, heeft zijn volgende uitdaging gevonden bij de Marokkaanse voetbalbond. In een interview met Het Nieuwsblad schetst hij hoe Marokko talenten weet binnen te halen die ook voor België of Nederland hadden kunnen kiezen. Volgens Mathijssen ligt het probleem bij de Rode Duivels deels in de aanpak van de Belgische bond.
Mathijssen is vol lof over het nationale trainingscomplex in Rabat. "Het Marokkaanse nationale complex behoort bij de mooiste ter wereld", vertelt hij. “Wij hebben in België een mooi centrum in Tubeke, maar in Rabat valt je mond pas echt open. De professionaliteit en ambitie zijn enorm.”
Die professionele aanpak maakt indruk, ook op spelers die geboren en getogen zijn in België of Nederland, zoals Bilal El Khannouss en Zakaria El Ouahdi. Beide talenten kozen ondanks hun dubbele nationaliteit voor Marokko.
Meer dan vaderlandsliefde
Volgens Mathijssen kiezen zulke spelers niet alleen vanuit een gevoel van patriottisme. "Die jongens worden overtuigd door het project", legt hij uit. “Het gaat om een langetermijnvisie, waarin ze het gevoel krijgen écht gewaardeerd en begeleid te worden.”
De Belgische voetbalbond lijkt moeite te hebben om dit soort talenten aan zich te binden. Met spelers als El Khannouss, die inmiddels uitblinkt in de Marokkaanse nationale ploeg, laten de Rode Duivels kostbare troeven uit hun handen glippen. Mathijssen benadrukt dat het niet alleen gaat om faciliteiten, maar ook om een doordachte en persoonlijke benadering van spelers.
Een waarschuwing voor de KBVB
Het succes van Marokko in het aantrekken van talenten zou een wake-upcall moeten zijn voor de Belgische bond. Als België zijn positie als voetballand wil behouden, moet er niet alleen geïnvesteerd worden in infrastructuur, maar ook in een sterke visie en strategie om talenten aan zich te binden. Want één ding is duidelijk: andere landen staan klaar om talenten te verwelkomen die België laat liggen.
