Anderlecht slaat keihard terug naar Antwerp na heisa over Lior Refaelov

Dat Lior Refaelov (35) in de zomer van Antwerp naar Anderlecht verhuist, deed de voorbije dagen al flink wat stof opwaaien. Bij paars-wit blijven ze rustig, al snapt sportief directeur Peter Verbeke de communicatie van 'The Great Old' niet goed.

“We plukten Refaelov niet zomaar weg omdat het een goeie is", steekt Verbeke van wal in Het Nieuwsblad. "We hebben zijn matchen bij Antwerp gescout, zijn fysieke data uitvoerig gescreend en een grondige medische check-up gedaan. Ja, Refaelov is al 35, maar hij is te trots om uit te bollen."

Op-en-top prof

"Lior is op-en-top prof en heeft nog veel honger. Hij kan ons helpen op het veld, maar ook jonkies als Verschaeren en El Hadj helpen ontplooien. Zoals je weet, geven we geen enorme salarissen meer, maar we boden hem wel een contract van twee jaar. Dat gaf de doorslag. Hopelijk worden het twee mooie, lange jaren.”

Bij Antwerp waren ze furieus dat het nieuws over de zomerse overgang nu al uitlekte. “Om de sereniteit van de play-offs niet in gevaar te brengen, ga ik er niet te veel over zeggen", reageert Verbeke. "Alleen dit: ik vind die kritiek bizar. Het nieuws stond eerst in jullie krant. De transfer van de Gouden Schoen onder de radar houden, is niet mogelijk."

(Lees verder onder de afbeelding)

"Ik snap de communicatie van Antwerp niet"

"Jullie kunnen wel getuigen dat ik niet het lek was. Soit, op 8 april hebben we Antwerp ingelicht dat we het dossier Refaelov grondig zouden onderzoeken. Eigenlijk­ was dat dom, want zo verzwakten we onze positie en boden we hen de kans om ons te counteren. Maar ik ben jurist van opleiding en wilde het spel volgens de regels spelen.”

De transfer stilhouden was voor Verbeke en Anderlecht dan ook geen optie. “Beeld je even in dat Rafa dan een penalty mist tegen Anderlecht en achteraf blijkt dat hij hier al getekend had. Ik snap de communicatie van Antwerp niet. Zij kunnen nu kiezen of ze hem nog opstellen. Voor ons was Refaelov een opportuniteit. We konden een transfervrije speler halen die onze maturiteit en scorend vermogen kan opkrikken.”